“트럼프 골프장 회원 중 한국 정부 로비스트 있다”

도널드 트럼프 미국 대통령 소유의 골프장 회원 명단에 연방정부 계약과 관련된 기업 임원이나 로비스트가 다수 포함돼 있다고 USA투데이가 6일(현지시간) 보도했다. 이들 회원 가운데는 한국 정부 로비스트도 있는 것으로 확인됐지만 신원은 공개하지 않았다.

USA투데이는 트럼프 대통령이 취임 이후 자주 찾은 뉴저지주 베드민스터, 버지니아주 포토맥폴스, 플로리다주 팜비치에 각각 위치한 골프클럽이 미국골프협회 등에 제출한 회원 자료를 분석했다. 4500여명의 명단을 확보해 분석한 결과 연방정부 계약과 관련 있는 기업 임원 50명, 로비스트 21명이 포함된 것으로 나타났다.

회원 가운데 한국 정부 로비스트 외에도 9·11 테러 유족 소송과 관련해 사우디아라비아 정부를 대리하는 변호사, 미 환경보호청(EPA) 규제와 직접 연관 있는 살충제 기업 최고경영자(CEO) 등이 있다.

미 정부윤리청(OGE)은 연방정부 계약 유관기업이 트럼프 골프장 회원으로 가입하는 것 자체는 합법이라고 유권해석을 내렸다. 하지만 월터 샤우브 전 정부윤리청장을 비롯해 윤리 전문가들은 현직 대통령이 로비스트를 비롯해 정부 계약·정책에 영향을 미치길 원하는 이들로부터 금전을 받고 있다는 부분을 지적한다. 트럼프 골프클럽은 입회비만 10만 달러(약 1억1100만원)이며, 연회비도 골프장마다 조금씩 다르지만 수천 달러에 달한다.

USA투데이는 트럼프 소유 골프장에 기업인과 로비스트가 몰려드는 것은 분명하다고 지적했다. 실제로 트럼프 대통령은 지난 1월 취임 이후 총 58일을 이들 골프클럽 3곳에서 보냈으며, 기업 임원과 로비스트의 3분의 2는 같은 날 같은 장소에 있었다.

장지영 기자 jyjang@kmib.co.kr