檢, 국정원 댓글 의혹 관련 양지회 前·現 간부 2명 구속영장

국가정보원의 온라인 여론 공작 의혹을 수사 중인 검찰이 국정원 퇴직자 모임인 양지회 전·현직 핵심 간부 2명에 대해 구속영장을 청구했다. 국정원 재수사에서 나온 첫 구속영장이다.

서울중앙지검 수사팀은 5일 양지회 전 기획실장이자 사이버외곽팀장으로 활동한 노모씨에게 공직선거법 위반 혐의를, 양지회 현 사무총장 박모씨에게는 증거은닉 혐의를 각각 적용해 구속영장을 청구했다.

노씨는 원세훈 국정원장 재직 시절 양지회 기획실장으로 있으면서 회원 중 일부를 사이버외곽팀원으로 활용했다. 또 양지회 내부 소모임인 ‘사이버 동호회’를 통해 조직적으로 댓글 활동을 벌인 것으로 조사됐다. 원 전 원장과 선거법 위반 공범이라는 게 검찰 판단이다. 특히 노씨가 회원들을 상대로 댓글 달기 요령, 트위터 계정 개설 및 운영 방법을 교육하는 등 혐의가 무겁다고 봤다.

박씨는 검찰 수사가 시작되자 양지회 내부 서류, 회원들의 댓글 활동 흔적 등을 없애도록 한 혐의를 받고 있다. 검찰은 수사 의뢰된 48명의 외곽팀장 외에도 양지회 회원 등 10여명이 여론 조작에 가담한 단서를 잡고 추가로 입건했다.

검찰은 국정원이 외곽팀장에게 활동비를 건넨 뒤 현금수령증을 받아 보관한 것으로 보고 이를 제출토록 요청한 상태다. 또 국정원이 외곽팀장들에게 국정원과 연결돼 있다는 사실이 드러나지 않도록 철저히 교육했으며, 실제 일부 댓글부대 요원들은 단순한 우익활동 등으로 인식하고 참여했던 것으로 파악됐다.

황인호 기자 inhovator@kmib.co.kr