조명균 “北 제재 완화되면 개성공단 재개 우선 추진”

조명균 통일부 장관이 25일 북한 핵·미사일 위협에 대한 제재 국면이 완화되면 개성공단 재개를 우선 과제로 추진하겠다고 밝혔다.

조 장관은 서울 종로구 북한대학원대학교에서 열린 통일미래포럼 조찬 강연에서 개성공단 재개 여부와 관련해 “제재 국면 전환 시 처음부터 전면 가동은 어렵더라도 기업인들이 직접 북한에 가서 시설과 자산을 관리하는 것부터 풀어나가는 생각을 갖고 있다”고 말했다. 조 장관은 이어 한 방송 프로그램에 나와 개성공단 재개 조건으로 “북한이 핵 실험 도발이나 미사일 시험발사를 중단하고 협상 국면으로 들어서는 상황 변화가 필요하다”고 설명했다. 노무현정부에서 통일부 개성공단사업지원 단장을 맡았던 그는 취임 직후 개성공단 입주기업 대표들을 만나 피해 지원 방안을 논의하는 등 남북 경협의 동력을 유지하는 데 관심을 가져왔다.

조 장관은 북한의 대륙간탄도미사일(ICBM) 기술 완성 시점에 대해선 “2년 내외의 시간이 걸릴 것으로 본다”면서도 “우리 판단보다 굉장히 빠르게 추진하는 측면이 있어서 예상보다 단축될 수도 있다”고 했다. 그러면서 “북한이 초기에는 핵무기를 협상 지렛대로 사용하려는 측면이 있었는데 지금은 군사적 무기로 사용할 가능성이 높아졌다”고 분석했다.권지혜 기자