속도내는 댓글 수사… 檢, 30여 곳 전격 압수수색

검찰이 대대적 압수수색과 함께 국정원 댓글수사 2라운드에 돌입했다. 수사팀을 꾸린 지 하루 만에 이뤄진 신속한 행보다. 과거 정부 적폐청산에 대한 윤석열 서울중앙지검장의 강력한 수사 의지를 보여주는 것이란 분석이 나온다.

서울중앙지검 공공형사수사부(부장검사 김성훈)와 공안2부(부장검사 진재선)는 23일 여론조작 의혹을 받는 사이버 외곽팀장 김모씨의 집과 사무실 등 30여곳을 압수수색했다. 압수수색 대상에는 수사 의뢰된 외곽팀장 30명 중 신원과 주거지가 확인된 20여명의 자택과 국정원 퇴직자 모임인 양지회, 이명박 전 대통령 지지단체 ‘이명박과 아줌마부대’ 후신인 늘푸른희망연대 등 단체 사무실이 포함됐다.

앞서 국정원 적폐청산 태스크포스(TF)는 원세훈 전 국정원장 재직시절인 2009년 5월부터 2012년 12월까지 심리전단에서 알파(α)팀 등 민간인으로 구성된 사이버 외곽팀을 운영한 사실을 확인, 팀장 30명의 신원을 특정해 검찰에 수사 의뢰했다.

검찰은 이날 확보한 컴퓨터 하드디스크 저장 자료와 각종 문서, 휴대전화 등을 통해 온라인에서 댓글 작업을 벌인 사이버 외곽팀과 국정원 간 연결 고리를 찾는 데 수사력을 모으고 있다. 계좌추적 작업도 시작했다. 심리전단 직원들과 외곽팀 민간인들 사이 자금거래 내역을 통해 국정원 예산이 이들에게 지급됐는지 등을 확인하기 위한 것이다. 국정원 적폐청산 TF 역시 중간조사 결과를 발표하며 2012년 한 해에만 외곽팀에 30억원이 유입됐다고 밝혔다. 검찰은 압수물 분석이 끝나는 대로 외곽팀장들을 불러 조사할 방침이다.

파기환송심 선고를 앞두고 있는 원 전 원장 등 당시 심리전단 지휘라인은 다시 한 번 검찰 조사를 받게 될 가능성이 높다. 검찰은 이날 압수수색 영장에 공직선거법 위반 혐의도 적시했다. 공소시효(6개월)가 지난 선거법 위반 혐의도 적용한 것은 검찰이 18대 대선 개입 의혹으로 기소된 원 전 원장과 민간인 팀장들을 공범으로 보고 있다는 뜻이다.

원 전 원장과 이들 사이 순차적 공모 관계가 성립되고, 민간인 댓글 부대 운영에 국정원 예산이 사용된 것으로 확인되면 원 전 원장은 배임이나 직권남용 등의 혐의가 적용될 수 있다. 검찰 관계자는 “원 전 원장과 외곽팀장들의 공범 가능성을 두고 살펴보고 있다”고 말했다. 사이버 외곽팀에서 활동한 회원들이 대다수 이 전 대통령을 지지했던 보수성향단체인 만큼 검찰 수사가 결국엔 이 전 대통령을 향할 것이란 전망도 나온다.

황인호 신훈 기자 inhovator@kmib.co.kr