이대론 지방선거 필패… 洪, 박근혜와 ‘절연’ 공론화

한동안 잠복해 있던 박근혜 전 대통령 출당 문제가 태풍의 핵으로 다시 부상했다. 자유한국당 홍준표(사진) 대표가 직접 공론화에 나서고 있다.

박 전 대통령과의 절연 없이는 보수 재건이 불가능하고 내년 지방선거도 필패라는 위기의식 때문으로 보인다. 친박(친박근혜)계 인사들의 청산 문제도 톱니바퀴처럼 맞물려 파장이 확산되고 있다. 홍 대표가 박 전 대통령의 출당에 팔을 걷어붙일 경우 친박과 이른바 태극기 세력의 반발이 예상된다. 친박 청산 문제는 한국당과 바른정당의 보수통합에도 직접적인 영향을 미칠 것으로 전망된다.

홍 대표는 자신의 페이스북과 전국 순회 토크콘서트를 통해 박 전 대통령 출당 문제를 거론했다. 그는 20일 “구체제와 단절하고 새롭게 시작한다”며 “더 이상 미련을 갖고 실패한 구체제를 안고 갈 수 없다”는 글을 페이스북에 올렸다. 이어 “한국의 보수 우파들이 모두 구체제와 같이 몰락해야 하는가”라고 반문했다.

홍 대표는 19일 페이스북에 올린 글에서는 “대통령은 결과에 대해 무한 책임을 지는 자리”라며 “대통령이 국민의 동정이나 바라는 그런 자리인가”라고 박 전 대통령에게 직격탄을 날렸다.

홍 대표는 오는 10월쯤 예상되는 1심 선고 이전에 박 전 대통령 문제를 매듭지어야 한다는 생각을 갖고 있는 것으로 알려졌다.

홍 대표의 한 측근은 “만약 1심에서 박 전 대통령에게 유죄가 내려질 경우 보수진영이 도매금으로 궁지에 몰릴 가능성이 크다”며 “1심 선고 이전에 박 전 대통령과 관계를 끊어야 한다는 게 홍 대표의 의중”이라고 전했다.

이 측근은 이어 “가장 좋은 것은 박 전 대통령이 한국당을 자진 탈당하는 것이지만 그렇게 하지 않을 경우 출당까지 고려하고 있다”고 설명했다.

박 전 대통령 출당 문제는 도미노처럼 친박 인적청산으로 이어질 가능성이 크다. 홍 대표는 지난 18일 서울 강남역에서 열린 토크콘서트에서 “국정파탄에 책임 있는 사람들은 책임을 지는 것이 맞다”고 인적청산 의지를 분명히 했다. 다만 대대적인 친박 청산보다 선별 청산 방침에 무게를 뒀다.

홍 대표가 신호탄을 쏘아 올리자 한국당 혁신위원회도 이르면 25일부터 박 전 대통령의 출당·제명·자진 탈당 등을 논의할 예정이다.

친박 의원들은 상황을 예의주시하고 있다. 한 친박 의원은 “홍 대표의 말은 일관성이 없다”면서 “지난 5·9 대선 기간에는 단합하자면서 친박 의원들의 당원권 정지를 풀어주더니 이제 와서는 또 인적청산이냐”고 비난했다. 친박들이 집단 반발하면 한국당에선 케케묵은 계파 갈등이 재연될 것으로 예상된다.

한국당은 오는 24∼25일 충남 천안 우정공무원 연수원에서 1박2일 일정으로 연찬회를 개최한다. 이번 연찬회는 9월 정기국회 전략을 논의하기 위해 마련됐지만 박 전 대통령 출당 문제로 고성이 오갈 가능성도 적지 않다.

하윤해 기자 justice@kmib.co.kr