하성용 대표, 측근 통해 비자금 조성 의혹

하성용(66) 한국항공우주산업(KAI) 대표가 2011년 8월 성동조선해양 사장 취임 당시 부임 조건으로 자신의 최측근 조모(62)씨 등 2명의 영입을 요청했다는 증언이 나왔다. 성동조선해양에서 경영관리본부장을 역임한 조씨는 하 대표가 KAI로 복귀한 뒤엔 KAI 협력업체 T사 대표로 취임했다. T사는 KAI의 비자금 통로로 의심받고 있다.

서울중앙지검 방위사업수사부(부장검사 박찬호)는 19일 하 대표가 측근들을 협력업체 대표로 앉혀 비자금 조성 루트로 활용했을 가능성에 수사를 집중하고 있다. 이른 바 측근 심기로 검찰은 전날 하 대표의 측근이 대표로 있는 협력업체들 위주로 강제 수사에 돌입했다.

조씨도 수사 대상이다. 검찰은 T사 대표로 조씨가 취임한 과정 역시 의미 있게 들여다보고 있는 것으로 알려졌다. 2013년 12월 6일 설립된 T사 초기 대표는 박모(67)씨였다. 그러나 박씨를 포함한 T사 등기이사 4명은 두 달여 만에 모두 사임했고, 그 자리를 조씨가 차지했다.

검찰은 T사 전 대표 박씨를 제외한 나머지 등기이사 3명이 T사 이전에 KAI와 거래하던 W사 핵심 팀장이었다는 점을 주목한다. 검찰은 T사가 W사 대신 KAI 일감을 따내기 위해 설립된 기획 법인일 가능성도 열어두고 있다. 검찰은 이 같은 KAI의 경영 비리 의혹을 중심으로 비자금 조성 의혹과 사용처, 하 대표 연임 로비 등으로 수사를 확대해 나갈 계획이다.

한편, 검찰은 2015년 2월 감사원의 수사 의뢰에도 2년 넘게 사건을 뭉갰다는 비판에 “내사를 계속 진행해 왔다”고 적극 반박하며 “최근 KAI 측에서 데이터 영구 삭제 프로그램을 대량 구입해 증거인멸에 나선다는 첩보가 입수돼 강제수사에 나섰다”고 설명했다.

황인호 기자 inhovator@kmib.co.kr