“駐에티오피아 대사관 고위직, 女직원 성추행 의혹”

에티오피아 주재 한국대사관 소속 외교관이 여성 행정직원을 성폭행했다는 의혹이 불거진 데 이어 같은 대사관의 고위 인사도 해당 직원을 성추행했다는 의혹이 추가로 제기됐다.

외교부 당국자는 14일 기자들과 만나 “지난 12일 피해 행정직원을 조사하는 과정에서 외교관 A씨 뿐 아니라 고위 인사 B씨로부터도 성추행을 당했다는 진술을 확보했다”고 말했다. 이 당국자는 “당사자가 불쾌했다면 성추행 성희롱에 해당된다고 본다”며 “사건을 엄중하게 보고 철저하게 조사하고 있다”고 했다.

외교부는 12일 오전 한국에 들어와 있던 B씨를 상대로 A씨의 근무 기강을 철저하게 관리·감독하지 못한 책임을 추궁한 뒤 돌려보냈다. 이후 행정직원으로부터 성추행 진술을 확보한 뒤 같은 날 저녁 B씨를 다시 불러 조사했다. B씨는 혐의를 전면 부인한 것으로 전해졌다. 외교부는 같은 날 오후 외교관 A씨의 성폭행 의혹 사건을 브리핑하면서 B씨의 성추행 의혹은 밝히지 않았다. 이에 대해 외교부 당국자는 “언론 브리핑과 행정직원 조사가 동시에 진행됐기 때문에 브리핑 시점엔 B씨 관련 의혹을 인지하지 못했다”고 설명했다.

외교부는 A씨에 대한 조사를 마치고 그를 준강간 혐의로 검찰에 고발했다. 또 징계위원회에 A씨에 대한 중징계 의결을 요구했다. 외교부 당국자는 “A씨는 성행위 자체를 인정하지 않았지만 관련 증거와 피해자 진술로 볼 때 범죄 혐의가 명확했다”고 설명했다. A씨는 술을 마시고 자신의 차량도 직접 운전했다고 시인한 것으로 전해졌다. 다만 외교부는 A씨가 술을 많이 마시지 않았다고 주장해 음주운전 처벌 기준에 해당하는지는 확인하지 못했다고 밝혔다.

외교부는 강경화 장관 취임 한 달도 안 돼 연달아 터진 재외공관 성추문에 곤혹스러워 하고 있다. 최근 출범한 외교부 혁신 태스크포스(TF)에서 근무 기강을 다잡는 강도 높은 후속 조치가 논의될 것으로 보인다. 강 장관은 전날 “성 비위 문제에 대해서는 무관용의 원칙으로 대처할 것”이라고 밝혔다.

권지혜 기자 jhk@kmib.co.kr