이재정 경기도교육감 “입시 명문 변질된 외고·자사고 사라져야”

“외고·자사고 등은 학교와 학생을 계층화, 서열화하는 만큼 근본적으로 사라져야 합니다.”

이재정(사진) 경기도교육감은 6일 취임 3주년 기자간담회에서 “외고와 자사고의 일반고 전환은 4차 산업혁명 과정에서 필연적으로 혁신해야 할 교육과제”라며 외고·자사고 폐지 의지를 재확인했다.

외고·자사고 폐지 문제에 있어서는 이 교육감이 선봉에 서는 모양새다. 그동안 외고와 자사고의 폐단을 앞장서 지적했던 조희연 서울시교육감은 지난달 5개 외고·자사고·국제중을 재지정함으로써 한발 물러선 반면 이 교육감은 흔들림 없이 입장을 고수하고 있다.

이 교육감은 “외고와 자사고 대부분이 서울과 경기 등 수도권에 있고 나머지 지역은 미미한 수준에 불과하다”며 “다른 지역의 인재가 오히려 수도권으로 유출되는 만큼 지방분권 시대에 맞지 않다”고 강조했다. 그는 “전국적으로 (폐지를) 공개적으로 논의하면 합의에 도달할 수 있을 것”이라고 낙관적인 전망을 내놓았다.

이 교육감은 “외고와 자사고가 설립 목적을 잃고 소위 ‘입시 명문고’로 변질됐다”고도 했다. 그는 “외고·자사고의 학생 수는 전체의 4% 정도고 일반고가 96%인데 지난 10년 동안 소위 명문대학 진학률의 외고·자사고 편중은 심화됐다”며 “지금 고치지 않으면 10년 후에는 어떻게 될 것인가”라고 반문했다.

실제 지난해 10월 유은혜(더불어민주당) 의원이 서울대로부터 제출받은 자료에 따르면 서울대 합격생 중 일반고는 46.1%로 10년 전인 2006년 77.7%에 비해 급감했다. 반면 외고·자사고 비중은 같은 기간 18.3%에서 44.6%로 급증했다. 이 교육감은 다만 추진 방식에 대해서는 “전국적으로 통일된 방향으로 풀어갈 수 있도록 해달라”며 정부와 함께 공론화 과정을 통해 이뤄져야 한다고 밝혔다.

이 교육감은 외고·자사고의 일반고 전환을 위한 구체적인 방법도 제시했다. 그는 “정부가 외고 및 자사고의 설립 근거인 초중등교육법 시행령을 개정(제90조 1항 6호와 제91조의 3 삭제)하면 일반고로 전환할 수 있는 법적 근거가 될 것”이라고 말했다.

수원=강희청 기자 kanghc@kmib.co.kr