[사설] 국민의당 ‘제보 조작’ 진상조사 결과 누가 믿겠나

국민의당이 ‘문준용 의혹 제보 조작 사건’을 당원 이유미씨의 단독 범행이라고 결론내린 진상조사 결과를 3일 발표했다. 예상대로다. 김관영 진상조사단장은 “지위고하를 막론하고 성역 없이 조사했다”고 말했지만 과연 실제로 그랬는지 의문이다. 정해진 결론을 도출하기 위해 관련자들의 해명을 한데 모은 경위서에 불과하다는 비판이 쏟아지고 있다.

이번 사건은 대의민주주의의 근간인 선거의 공정성을 뒤흔든 중대한 범법 행위다. 국민의당 안에서도 심각하게 받아들이고 있음은 분명하다. 지도부가 직접 나서서 “당 해체까지 각오했다”고 말할 정도다. 하지만 비장한 발언에 비해 진상조사는 허술했다. 강제수사권이 없는 당 차원의 활동인데다 구속된 이씨를 직접 조사할 수 없었다는 한계를 감안해도 국민의 눈높이에 전혀 미치지 못했다.

최소한 당이 조작된 제보를 검증하지 못한 이유라도 제대로 조사해 발표했어야 했다. 심지어 김 단장은 기자들에게 결과를 브리핑하다가 조사 대상인 박지원 전 대표 측의 쪽지를 받고 내용을 정정하기도 했다. “진실을 말해야 할 책임이 있고, 그 멍에를 짊어졌다”는 김 단장 자신의 말을 스스로 무색케 한 일이 벌어진 것이다.

전날 비공개 대면조사에서 나온 안철수 전 대표의 입장표명도 실망스럽기는 마찬가지다. 김 단장에 따르면 안 전 대표는 “국민과 당에 정말 죄송한 일이 발생했다”고 말했다. 물론 이 발언은 이씨의 제보 조작에 관여하지 않았다는 점을 강조하기 위한 것으로 해석된다. 그러나 안 전 대표는 국민의당 경선에서 경쟁자를 물리치고 승리한 대선 후보였다. 법적 책임을 따지기 전에 정치적·도의적 책임을 다하는 모습을 보여야 한다. 그것이 당에 대한 도리이고, 대선에서 표를 준 지지자에 대한 예의다. 지난달 25일 사건이 알려진 뒤 줄곧 침묵했던 안 전 대표가 1주일 만에 간접적으로나마 내놓은 입장치고는 책임을 지겠다는 의지와 진정성이 보이지 않는다.

이제 남은 것은 검찰의 수사다. 국민의당은 의미 없는 말싸움과 불필요한 변명을 중단하고 기다려야 한다. 수사로 진실이 규명되면 그에 따른 책임을 지고, 진정한 사과로 국민에게 용서를 구해야 한다. 정치적으로 상황을 모면할 생각은 아예 버려야 한다.