아사히 “박근혜정부, 2015년 말 김정은 제거 시도”

박근혜정부가 김정은 노동당 위원장 암살 등 북한 정권교체 계획을 세워 실행에 옮겼다는 외신 보도가 나왔다. 우리 정부는 보도를 전면 부인했지만 ‘남한과 미국이 최고 수뇌부 테러를 시도했다’는 북한의 최근 주장과도 맞물리는 내용이어서 관심을 모은다.

일본 아사히신문은 박근혜정부가 2015년 말부터 김 위원장을 지도자 위치에서 끌어내리기 위한 공작을 시도했다고 ‘박근혜정부 대북정책에 정통한 소식통’을 인용해 26일 보도했다.

신문에 따르면 박근혜정부가 김 위원장 축출 계획을 세운 것은 2015년 12월 남북 당국회담 결렬 직후다. 박근혜 전 대통령은 당시 북한 정권교체를 목표로 한 정책 문건에 서명했다고 한다. 문건은 국가정보원 주도로 작성됐으며 김 위원장의 은퇴나 망명, 암살 등 계획이 포함돼 있었던 것으로 보인다고 신문은 전했다.

특히 이 가운데는 김 위원장 전용 차량이나 열차, 수상스키 등을 조작해 사고를 유발하는 방안도 있었다. 하지만 이런 시도는 북측의 삼엄한 경비에 막혀 실패로 돌아갔다고 한다. 한국 정부는 북한 정권교체가 성공할 경우 무력사태가 빚어질 가능성이 크다고 보고 세심한 주의를 기울였다고 신문은 설명했다.

신문은 또 국정원이 박 전 대통령 입맛에 맞는 북한 보고서를 집중적으로 작성했다고 주장했다. 박 전 대통령이 ‘북한 상황이 불안정해 정권교체가 일어날 수 있다’는 보고서를 읽고 크게 기뻐하자 국정원은 비슷한 내용의 보고서를 반복해 올렸다는 것이다. 이에 반해 북한 정권교체가 현실적으로 어렵다는 내용의 전문가 보고서는 묵살됐다고 한다.

국정원은 아사히신문 보도에 대해 “전혀 사실무근”이라고 밝혔다. 하지만 북한은 최근 남한과 미국이 김 위원장에게 ‘생화학 테러’를 시도했다고 주장한 바 있다. 북한 국가보위성은 지난 5월 대변인 성명에서 “최근 미 중앙정보국과 괴뢰 국정원이 우리의 최고 수뇌부를 상대로 생화학물질에 의한 국가 테러를 감행할 목적 밑에 암암리에 치밀하게 준비해 우리 내부에 침투시켰던 극악무도한 테러범죄 일당이 적발됐다”고 밝혔다.

당시 보위성 측 주장에 따르면 국정원은 2014년 6월 러시아에 파견된 북한 벌목공 김모씨를 포섭하고 자금과 위성통신 장비를 제공했다. 국정원과 김씨는 지난해부터 올해 4월까지 연락하며 테러 장소와 방법 등을 논의했다고 한다. 보위성은 테러 배후로 이병호 전 국정원장을 지목하며 “(이 전 원장이) 테러범을 ‘민족과 국정원에 있어 아주 소중한 존재’라고 추어주면서 테러작전을 직접 조직했다”며 “괴뢰들이 작전 수행을 위해 테러범에게 준 살인 지령은 무려 80여 차례에 달한다”고 주장했다. 보위성은 또 국정원이 테러 수단, 자금 지원 사실이 드러나면 전쟁 등이 일어날 수도 있으니 준비에 만전을 기하라는 지령을 줬다고도 주장했다.

조성은 기자 jse130801@kmib.co.kr