“운전기사, 4월부터 달력에 X자 표시했다”

중국 웨이하이 유치원 버스 교통사고 화재 참사 원인이 운전기사의 방화 때문인 것으로 2일 발표되자 유족들과 웨이하이 교민들은 그야말로 경악했다. 특히 계획적인 범죄로 아이들을 잃었다는 소식을 들은 유족은 또 다시 오열한 것으로 전해졌다.

유족과 학부모들은 운전기사 충웨이쯔(사진)를 ‘온순하고 착한 사람’으로 기억하고 있다. 특히 그는 사고 당시 운전석 쪽 창문이 열린 가운데 버스 중간 부분에서 숨진 채 발견됐다. 중국 당국 관계자들은 “버스 뒤에 앉아 있던 아이들을 구하려다 연기에 질식해 숨진 것”이라고 말해 왔다. 유족들도 그렇게 믿었다.

웨이하이시의 한 교민은 “충웨이쯔의 영정을 합동분향소에 아이들 사진과 함께 두고 조의를 표해 왔다”면서 “정말 믿을 수 없는 일”이라고 말했다.

충웨이쯔는 평소 내성적이고 동료와의 교류도 거의 없었던 것으로 알려졌다. SNS도 하지 않아 범행 동기를 밝혀낼 단서가 될 만한 글도 남지 않았다고 수사 당국은 설명했다. 또 그의 부인 진술에 따르면 지난 4월부터 달력에 X자를 표시하는 등 격한 감정 상태를 자주 드러냈다. 아울러 그가 2015년부터 회사 책임자 등에게 임금 문제로 자주 불만을 표했다는 얘기도 나오고 있다.

베이징=맹경환 특파원