전경련 “관광산업 체질 바꿔야”

최근 사드로 인해 관광업계 피해가 커지고 있는 가운데 정부의 비상 컨트롤타워 구성과 관광업계의 체질 개선이 필요하다는 주장이 제기됐다.

전국경제인연합회는 22일 “관광업계 피해가 메르스(중동호흡기증후군) 때와 비슷한 규모로 확산될 수 있다”며 이같이 밝혔다. 메르스 여파로 2개월간 관광 수입은 전년 동기 대비 12억 달러(약 1조4000억원) 정도 감소했었다.

전경련은 또 “사드가 외교문제인 만큼 장기간 지속될 가능성이 높다”며 “신속히 대처하지 않으면 수십억 달러의 피해가 발생할 수 있다”고 우려했다. 2012년 독도 마찰 이후 한국을 찾는 일본인 관광객은 3년 만에 절반 수준으로 감소했다.

우리나라를 찾는 외국인 관광객이 한·미·일에 집중돼 있다는 점도 문제로 꼽았다. 전경련은 “사드로 인해 중소·영세기업 피해가 특히 클 것으로 우려되는 만큼 정부가 비상 컨트롤 타워를 구성해 속도감 있게 현안을 해결해야 할 것”이라며 “동남아 관광객 무비자 입국 허용 등이 필요하다”고 주장했다.

허경구 기자 nine@kmib.co.kr