윤병세 장관 “日 영사관앞 소녀상 설치 국제 관계상 바람직 않다”

윤병세(사진) 외교부 장관이 ‘위안부 소녀상’에 대해 “국제사회에서 영사관 앞에 조형물을 설치하는 것은 국제관계 측면에서 바람직하지 않다”고 말했다. 정부 고위 관계자가 부산의 일본영사관 앞 소녀상 설치 문제에 부정적 입장을 명시적으로 밝힌 것은 처음이다.

윤 장관은 13일 국회 외교통일위원회 긴급 현안보고에서 부산 일본영사관 앞 소녀상 설치에 대해 “일반적인 관행에 맞지 않는 방향”이라며 “영사관 앞에 소녀상을 설치한 것을 대외적으로 설득시키는 데 어려움이 있을 수 있다”고 답했다. 이어 “양국이 취약한 신뢰관계를 강화하기 위해 (위안부) 합의를 했는데, 자기 외교공관 앞에 또 하나의 소녀상이 설치되니 일본이 상당히 반발하는 것으로 보인다”고 덧붙였다.

그는 소녀상 문제가 한·일 관계에 장애물이 될 수 있다는 입장도 드러냈다. 윤 장관은 합의 후 일본의 진정성 있는 사죄·반성 조치가 없다는 새누리당 윤영석 의원의 지적에 “합의라는 깨지기 쉬운 물건을 잘 유지·발전시켜 나가야 하는데 부산 소녀상 문제로 취약성이 다시 드러났다”고 했다.

윤 장관은 소녀상 설치를 반대하지는 않지만 설치 장소는 재검토해볼 필요가 있다고도 했다. 그는 “교훈으로 이를 기리기 위한 여러 좋은 방법이 많기 때문에 장소에 대해서는 지혜를 모을 필요가 있다”고 말했다.

더불어민주당 이석현 의원은 “‘돈은 받았지만 소녀상과는 무관하다’는 우리 외교부보다 ‘돈을 줬으니 성의를 보이라’는 일본 주장이 더 솔직하게 들린다”며 졸속 합의를 비판했다. 같은 당 이인영 의원도 “일본에선 ‘10억엔을 줬는데 보이스피싱 당했다’는 말까지 나오는데 대한민국이 그렇게 성가신 나라였느냐”며 정부의 미숙한 대응을 비판했다.

강준구 기자 eyes@kmib.co.kr