숙박공유업체 ‘에어비앤비’ 뉴욕서 퇴출 위기

‘공유경제의 아이콘’으로 불리는 숙박 공유업체 에어비앤비(airbnb)가 미국 뉴욕에서 존폐 위기에 놓였다.

뉴욕주가 주택을 단기 임대하는 사람에게 고액의 벌금을 물리기로 함에 따라 사실상 사업 모델을 구현하기 어려워진 것이다.

파이낸셜타임스(FT)는 22일(현지시간) 앤드루 쿠오모 뉴욕주지사가 전날 단기 숙박 공유 서비스 금지법에 서명했다고 보도했다. 지난 6월 주의회를 통과한 이 법은 주지사가 승인함에 따라 오는 11월 1일부터 발효된다.

법은 주택 소유주가 30일 이내 단기 거주자에게 집을 빌려주기 위해 광고하는 행위를 금지하는 것이 핵심이다. 적발되면 최대 7500달러(약 865만원)를 내야 한다. 뉴욕에선 2010년 ‘단기 임대 금지법’이 통과됐지만 적발되는 경우가 드물었다. FT에 따르면 현재 뉴욕에는 4만6000여개의 방이나 집이 에어비앤비에서 거래된다. 등록된 숙박업소 수로 미국에서 가장 많고, 세계에서도 세 번째인 대형 시장이다. 업체로선 타격이 불가피하다.

그간 에어비앤비에는 갑론을박이 끊이지 않았다. 여행객이 현지 숙소를 저렴한 가격에 체험하는 이른바 공유경제의 모델이라는 평가와 최소한의 안전 보장이 확보되지 않은 불법 숙박업이라는 비난이 함께 등장했다.

특히 뉴욕에선 집주인이 월세로 내놓는 대신 관광객에게 단기 임대하면서 주택 물량이 급감했고 기존 거주자는 살인적인 월세를 치러야 한다는 목소리가 높았다.

에어비앤비의 급성장 때문에 영업에 차질이 생긴 기존 숙박업자가 막후에서 규제 마련에 힘썼다는 해석도 나왔다.

에어비앤비는 뉴욕주를 상대로 법안 무효를 주장하는 소송을 제기했다. 이미 샌프란시스코, 산타모니카에서는 비슷한 소송을 제기했다. 독일 베를린과 프랑스 파리, 덴마크 코펜하겐에서도 당국과 분쟁을 겪고 있어 귀추가 주목된다. 에어비앤비는 지난 8월 기준 전 세계 4만5000개 도시에서 성업 중이다.

김미나 기자 mina@kmib.co.kr