檢, 신동빈 20일 소환… 종착점 향하는 롯데 수사

롯데그룹 비리의 정점으로 지목된 신동빈(61·사진) 회장이 20일 검찰에 출석해 조사받는다. 지난 6월 10일 사상 최대 규모의 압수수색을 신호로 롯데 총수 일가의 횡령·배임·탈세 의혹 수사가 시작된 지 102일 만이다. 신 회장에 대한 직접 신문 이후 수사는 관련자 신병처리 수위 결정 등 정리 국면에 접어들 것으로 보인다.

서울중앙지검 롯데수사팀은 20일 오전 9시30분 신 회장을 피의자 신분으로 불러 조사한다고 18일 밝혔다. 신 회장은 2000억원 이상의 횡령·배임 혐의를 받고 있다.

검찰은 수사 착수 단계부터 신 회장의 범죄 혐의 규명을 목표로 해 왔다. 신 회장 개인 금융계좌 등에 대한 압수수색영장에도 ‘롯데 계열사들의 법인 자금을 비용 과대계상, 해외법인 인수 또는 투자 가장, 비용 허위계상 등 다양한 방법으로 횡령’, ‘계열사 법인세 신고·납부 과정에서 사기나 그 밖의 부정한 행위로 조세 포탈’ 등의 혐의를 적시했다.

검찰은 신 회장의 형인 신동주(62) SDJ코퍼레이션 회장이 계열사 등기이사 등으로 이름만 올려놓고 400억원대 부당 급여를 받아간 부분도 신 회장에게 책임을 묻겠다는 계획이다. 롯데건설이 지난 10년간 300억원대 비자금을 조성하는 과정에 신 회장이 직간접적으로 관여했는지도 집중 추궁 대상이다. 검찰 관계자는 “범죄 혐의 액수가 더 늘어날 수 있다”고 말했다.

롯데 측은 신 회장 출석 통보에 대해 “조사에 최대한 성실하게 임하고, 검찰에서 소상하게 사실관계를 설명할 것”이라고 말했다.

검찰은 신 회장 소환조사를 한 번으로 끝내고 신병처리 방향을 결정할 방침이다. 지금까지 드러난 범죄 규모와 신 회장의 그룹 내 지위 등에 비춰 구속영장을 청구하는 방안에 무게를 두는 것으로 알려졌다. 수천억원대 탈세·배임 혐의가 있는 신격호(94) 총괄회장은 나이와 건강상태 등을 고려해 불구속 기소할 것이란 관측이 많다. 일본에 머물면서 입국을 거부하고 있는 신 총괄회장의 세 번째 부인 서미경(57)씨에 대한 사법처리는 추후 과제로 남겨질 가능성이 높아지고 있다.

지호일 기자 blue51@kmib.co.kr