장로교 양대교단 합동·통합… “한국교회 연합 앞장”

한국 장로교의 양대 교단인 대한예수교장로회(예장) 합동(총회장 박무용 목사)과 통합(총회장 채영남 목사) 총회의 임원단이 7일 오찬 간담회를 갖고 ‘한국교회의 연합’이라는 대명제를 위해 협력하기로 뜻을 모았다. 한국교회의 대들보와 같은 두 교단이 뜻을 함께한 만큼 한국교회 전체를 아우르는 연합 움직임에 탄력이 붙을 것으로 예상된다.

‘합동·통합 사랑의 오찬 간담회’라는 이름 아래 예장통합이 초대하는 형식으로 진행된 이날 모임에는 양 교단 총회장을 비롯해 17명의 교단 임원들이 참석했다. 이성희 예장통합 부총회장은 해외 일정으로 인해 참석하지 못했다. 양 교단 임원들이 한자리에 모인 것은 5년여 만인 것으로 알려졌다.

이날 양 교단의 실무책임자인 김창수 예장합동 총무와 이홍정 사무총장이 임원들을 상호 소개하는 동안 참석자들은 인사를 주고받으며 시종일관 화기애애한 분위기를 이어갔다.

채영남 총회장은 환영사에서 “한국 장로교가 100회기를 맞이하기까지 일제강점기, 한국전쟁, 군사독재 등 국가적·교회적으로 어려움이 많았지만 하나님께서 두 교단을 한국교회의 양대 산맥으로 세워주셨다”고 말했다. 이어 “두 교단이 큰 복을 받은 만큼 한국교회를 하나로 모으고 이 땅의 희망이 되는 교회를 만들어나가는 데 힘을 모으자”고 권면했다.

박무용 총회장은 답사에서 “한국교회교단장회의를 비롯해 채 총회장과 대외적으로 자주 교류를 갖고 공감대를 형성해 오면서 두 교단이 중심에 선다면 한국교회 연합에 큰 힘을 보탤 수 있을 것이라 생각했다”고 말했다. 또 “신앙적·신학적 차이가 있지만 원뿌리가 같은 두 교단이 소통의 폭을 넓히고 연합할 수 있다면 한국교회 발전과 세계복음화를 위해 좋은 씨앗이 될 것”이라고 덧붙였다.

이어 김 총무와 이 사무총장이 양 교단의 주요 현안에 대해 소개했고 1시간 30여분 동안 비공개 오찬을 가졌다.

박 총회장은 오찬후 “오늘 모임을 통해 양 교단이 ‘내려놓을 것은 내려놓고 연합에 앞장서자’는 데 크게 공감했다”고 밝혔다. 한국교회 연합의 최대 이슈로 떠오른 한국기독교총연합회와 한국교회연합의 통합에 대해서는 “교회가 연합하는 데 반대한다면 이상한 일”이라며 “총회 임원회와 교단연합교류위원회를 통해 한국교회의 연합을 위한 헌의안을 상정하고 총회 결의를 거쳐 향후 방향을 모색해 갈 것”이라고 전했다.

채 총회장도 “한국교회 연합에 적극 협력해야 한다는 데 동의한다”며 “예장통합 총회 역시 제101회 총회의 결의를 거쳐 임원회와 연합사업위원회에 맡겨 한국교회의 연합을 추진하는 절차를 밟게 될 것”이라고 밝혔다.

최기영 기자 ky710@kmib.co.kr, 사진=강민석 선임기자