사르코지 ‘불법 대선자금’ 재판 위기

최근 내년 대선에 출마하겠다고 선언한 니콜라 사르코지(61·사진) 전 프랑스 대통령의 대권 행보에 비상이 걸렸다. 불법 대선자금과 관련한 회계 조작에 연루된 혐의로 재판에 넘겨질 위기에 처했다. 당장 오는 11월 당내 경선을 앞두고 빨간불이 켜졌다.

5일(현지시간) AFP통신에 따르면 파리 검찰은 ‘비그말리옹 스캔들’과 관련해 사르코지를 기소할 것을 법원에 요청했다. 법원은 한 달 이내에 검찰의 기소의견을 수용할지 결정해야 한다.

검찰은 2012년 치러진 대선에서 대중운동연합(UMP)이 홍보회사 비그말리옹으로부터 1800만 유로(약 222억원)어치 허위 영수증을 발급받아 당의 행사 비용으로 쓴 것처럼 꾸민 뒤 실제로는 사르코지의 대선자금으로 전용한 것으로 보고 있다. UMP는 사르코지의 소속 정당 공화당(LR)의 전신이다. 당시 재선에 도전했던 사르코지는 프랑수아 올랑드 대통령에게 패했다.

이 사건과 관련해 지난 2월부터 사르코지를 비롯해 비그말리옹 경영진 등 14명을 수사해온 검찰은 회계 조작을 통해 사르코지 선거캠프가 대선자금 2250만 유로(약 277억원)가량을 초과 사용하고 이를 은폐했으며 이 과정에 사르코지가 개입한 것으로 판단하고 있다.

사르코지는 혐의를 전면 부인하고 있다. 회계 조작과 관련이 없다는 입장을 되풀이하고 있다. 지난달 출간한 저서 ‘프랑스를 위한 모든 것’에서도 “스캔들이 불거져 나올 때까지 비그말리옹에 대해 전혀 알지 못했다”고 주장했다.

의혹이 사실이든 아니든 이는 11월 20∼27일 열리는 당 경선에서 사르코지에게 악재로 작용할 것으로 보인다. 알랭 쥐페 보르도 시장과 접전을 펼치고 있는 사르코지는 부르키니 전면 금지를 공약으로 내세우는 등 무슬림과 이민자, 난민 등에 대해 강경한 입장을 쏟아내며 지지세력 결집에 나서고 있다.

신훈 기자 zorba@kmib.co.kr