[인 더 바이블] 선지자(prophet)

‘선지자(先知者)’는 영어로 ‘prophet’입니다. 그리스어에 뿌리를 둔 이 단어는 ‘말하다’라는 뜻의 ‘phanai’ 앞에 ‘pro-(∼를 위하여)’를 붙여, 누군가를 위하여(또는 대신하여) 말한다는 의미입니다. 히브리 원어(navi) 역시 ‘대변인’을 뜻합니다.

예레미야는 일찍이 하나님의 부르심을 받았습니다. “내가 너를 모태에 짓기 전에 너를 알았고 네가 배에서 나오기 전에 너를 성별하였고 너를 여러 나라의 선지자로 세웠노라”(예레미야 1장 5절).

선지자의 한자를 우리말로 풀어보면 ‘먼저 아는 사람’입니다. 예언자라고도 하는데, 여기서 ‘예언’은 하나님께서 맡기신 말씀(預言)을 전한다는 점에서 앞일을 미리 말(豫言)하는 점쟁이(fortuneteller)와는 엄밀하게 다릅니다.

예레미야를 선지자로 부르시는 장면입니다: 주님께서 손을 내밀어 내 입에 대시고, 내게 말씀하셨다. “내가 내 말을 네 입에 맡긴다”(예레미야 1장 9절, 새번역) 구약성경에는 이사야에서 말라기까지 17권의 예언서가 있습니다. 선지자들의 입을 통해 전해 듣는 하나님 말씀에 더욱 귀 기울여야겠습니다.

박여라 영문에디터 yap@kmib.co.kr 그래픽=이영은 기자