北, 사드 갈등 구도 부추기기… 해외공관에 비난 선전戰 지시

북한이 주한미군의 사드 한반도 배치 결정을 둘러싼 갈등 구도를 부추기기 위해 해외공관에 사드 비난 선전전을 일제히 지시한 것으로 알려졌다.

정보 당국 관계자는 8일 북한 당국이 최근 해외에 있는 대사관과 영사관, 정부기관 등에 전방위적인 사드 비난 선전전을 지시했다는 소식과 관련해 “그런 사실이 있어 예의주시 중”이라고 밝혔다.

대북 소식통에 따르면 북한 외무성은 최근 모든 해외공관에 사드 문제를 미국의 지역안보 위협 및 북한에 대한 도발로 규정하고 정세를 유리하게 끌어가기 위한 대외 활동을 전략적으로 수행하라는 방침을 하달한 것으로 전해졌다. 이 같은 움직임이 사드 배치 발표 직후 “한·미·일 대 중·러의 대결 구도를 부추기라”는 김정은 노동당 위원장의 직접적인 지시에 따른 것이라는 관측도 제기됐다.

당국의 지침에 따라 중국과 동남아 국가 등지에 파견된 북한 외교관과 노동당 간부들은 사드 한반도 배치 반대 여론 조성에 나서고 있는 것으로 알려졌다. 이처럼 북한이 각국에 파견된 외교 채널을 총동원해 사드 관련 선전전에 나선 것은 한반도 사드 배치를 계기로 미·중, 한·중, 남·남 등 다양하게 불거진 갈등 구도를 극대화하기 위한 것으로 풀이된다. 자신들의 외교적 고립 국면을 타개하기 위해 북한이 국제사회 내 사드 배치에 대한 이해당사자들의 다양한 이견을 증폭시키는 전략을 사용하리라는 관측은 그간 계속돼 왔다.

정보 당국 관계자는 온라인에 사드 관련 괴담을 유포시키는 출처 중 북한 쪽 IP가 포함됐다는 일부 언론의 보도와 관련해서는 “사실과 다르다”며 북한 IP가 아니라고 설명했다. 사드 비난 선전전의 연장선상에서 북한이 온라인상의 사드 관련 유언비어를 수집·전파하는 등 사이버 심리전을 강화하고 있으며, 이와 관련해 북한 IP 개입이 의심되는 정황이 있다는 첩보에 따라 정보 당국이 정확한 경로를 추적 중이라는 주장이 제기됐었다.

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정건희 기자 moderato@kmib.co.kr