안철수, 호남 찍고 영남으로… 사실상 대권행보 시동

지난 17일 ‘신(新) 텃밭’ 호남을 방문한 국민의당 안철수 공동대표가 19일엔 불모지인 영남권을 방문했다. 국민의당은 지속적인 영남권 인재 영입을 통해 본격적인 영남권 외연 확장에 나선다는 전략이다.

안 대표는 이날 부산과 대구 방문에서 기자들과 만나 ‘새 피 수혈’을 통해 영남권에서 당의 입지를 강화하겠다고 밝혔다. 그는 “국민의당은 개혁적 보수와 합리적 진보가 함께 힘을 합치는 정당”이라며 “좋은 분들을 많이 영입하고 그분들이 좋은 정치를 할 수 있도록 여건을 만들겠다”고 강조했다. 그는 이날 영남권 출마자들과 오찬, 만찬을 갖고 노고를 치하하는 한편 부산 국제시장과 대구 서문시장에서 시민들에게 예상 밖의 지지에 대한 감사 인사를 했다.

국민의당은 20대 총선에서 영남권 당선자를 한 명도 배출하지 못했지만 안 대표의 고향인 부산에서 20.3%, 대구 17.4%, 울산 21%의 정당득표율을 기록하는 등 선전했다. 특히 대구·경북 지역에서는 더불어민주당을 앞서기도 했다.

내년 4월 재·보궐 선거가 ‘시험대’가 될 것으로 보인다. 그는 “내년 4월 재보선에서 시작하겠다. 다음 선거부터는 분명하게 다를 것”이라며 “기대해도 좋다”고 자신감을 드러냈다. 영남권은 물론 충청, 강원, 제주 등에서 전국구 정당으로 거듭나기 위한 작업에 착수한다.

안 대표의 전국 순회 방문은 명목상 지지자에 대한 감사 인사지만 사실상 대권 행보에 시동을 건 것이라는 시각도 있다. 그는 총선 이후 대선 결선투표제 도입을 강력히 주장하면서 대선용 야권 통합 거부 의사를 분명히 한 상황이다.

안 대표는 “우선 19대 국회에서 시급한 민생 현안을 처리하고 그 다음 논의를 거쳐 (대선 결선투표제를) 실행에 옮기자는 것”이라며 당장 서두르지는 않을 뜻을 밝혔다. ‘대선 결선투표제가 대권 도전을 염두에 둔 것이냐’는 질문에는 “그 이야기한 지 굉장히 오래됐다. 제도적으로 다당제가 안정적으로 정착되도록 지원해야 된다는 뜻”이라고만 했다.

또 그는 “당마다 시급하게 생각하는 민생 법안이 있을 것”이라며 “그걸 내놓고 서로 협상에 (조속히) 들어가야 한다”고 했다. ‘1호 법안’ 내용은 다음주 당선자 워크숍에서 논의 후 결정할 계획이다.

신임 국회의장에 대해선 “총선에서 나타난 민심에 따르는 것이 순리”라고 말했다. 총선에서 제1당이 된 더민주에서 국회의장이 나와야 한다는 뜻을 밝힌 것으로 해석된다.

문동성 기자 theMoon@kmib.co.kr