1분기 단 9척… 조선 ‘수주 절벽’ 15년 만에 최악

지난해 천문학적인 영업손실을 기록한 국내 조선사들의 올해 1분기 선박 수주량이 단 9척에 그친 것으로 집계됐다. 대우조선해양과 삼성중공업은 한 척도 수주하지 못했다. 최악의 위기에 내몰린 한국 조선업계는 올해를 기점으로 실적 턴어라운드를 하겠다는 각오지만 여전히 길은 어둡고, 미래는 불투명하다.

3일 업계에 따르면 올해 1분기 선박 수주량은 현대중공업을 비롯한 현대중공업그룹 조선 계열사들이 6척을 기록했다. 여기에 중소 조선사인 연수중공업이 소형 화학제품운반선 3척을 수주한 것이 국내 조선업계 1분기 수주 실적의 전부다.

영국의 조선·해운 분석기관인 클락슨리서치 자료를 보면 한국이 분기 기준으로 한 자릿수 선박수주 실적으로 기록한 것은 2001년 4분기 이후 15년 만이다. 클락슨리서치가 통계를 내기 시작한 1996년 이후 두 번째다.

국내 조선사들의 수주 잔고도 크게 줄어들고 있다. 한국 조선업계의 수주 잔량은 지난 2월 말 기준 2844만CGT(표준환산톤수)에 불과했다. 2004년 8월 이후 최저 수준이다. CGT는 선박의 무게에 선박 가치를 감안해 계산한 단위다.

조선업계의 수주 절벽은 업황 악화에 따라 빚어진 전 세계적 추세이기는 하다. 하지만 똑같이 어려운 상황에서도 중국과 일본은 자국 내에서 나오는 발주 물량을 기반으로 버티고 있는 형국이다. 현대중공업그룹과 대우조선해양그룹은 지난 2월 말 수주잔량 기준으로 각각 1·2위를 지켰지만 3위는 삼성중공업이 아닌 일본의 이마바리 조선그룹이 차지했다. 이어 5·7·9위에 이름을 올린 중국 업체들은 상위권 진출을 노리고 있다.

이런 와중에 대우조선해양은 분식회계 의혹으로 몸살을 앓고 있다. 지난해 영업손실을 정정하는 과정에서 2013∼2014년 실적이 흑자에서 적자로 전환됐다. 작년 5조5051억원으로 집계했던 영업손실은 2조9372억원으로 바뀌었고, 나머지 손실은 2013년과 2014년 재무제표에 나눠 반영됐다. 이에 2013년과 2014년 각각 4409억원, 4711억원이던 영업이익은 7784억원, 7429억원의 손실로 변했다. 당시 대우조선해양을 흑자기업으로 보고 투자에 나섰던 주주들은 집단소송을 준비 중이고, 금융 당국은 회계감리에 착수한 것으로 알려졌다.

조선 3사는 모두 2016년 목표를 흑자 전환으로 설정했다. 정성립 대우조선해양 사장은 최근 기자간담회에서 “올해 1분기 흑자 전환이 가능하다”고 밝혔고, 최길선 현대중공업 회장은 “생산성 향상과 원가 절감을 통해 반드시 흑자를 달성하겠다”고 했다.

다만 글로벌 업황이 개선되지 않으면 이런 목표도 쉽지 않아 보인다. 업계 관계자는 “올해 하반기부터 유가가 오르고, 세계적으로 선박 발주가 본격화될 것으로 예상하고 있다. 최소한 적자폭은 줄어들 것”이라면서도 “업황이 나아지지 않는다면 수주절벽 장기화가 불가피하다”고 했다.

조선사의 실적이 개선되더라도 대규모 인력 감축에 따른 불황형 흑자일 것이란 시각도 있다. 국내 조선 3사에서 연말까지 현장을 떠나는 인원은 1만5000명에 이르고, 3년 내에 총 4만∼5만명의 구조조정이 단행될 것으로 전망되고 있다.

유성열 기자 nukuva@kmib.co.kr