위험한 유럽… 유커도 발길 끊어

“브뤼셀 테러 소식을 듣자마자 수학여행을 취소해야 한다는 생각이 들었어요. 유럽에 이미 400명의 테러리스트가 있다더군요.”

미국 오하이오주 리킹 밸리 고등학교에서 행정업무를 맡고 있는 데이비드 하일이 28일(현지시간) 미국 월스트리트저널(WSJ)에 한 말이다. 이 학교는 이틀 뒤 유럽으로 수학여행을 떠날 예정이었다. 지난해 프랑스 파리 연쇄 테러 때문에 파리는 아예 일정에서 뺐다.

파리와 브뤼셀에서 급진주의 무장단체의 테러가 발생하면서 유럽으로 향하던 관광객 행렬이 주춤하고 있다. 더 이상 유럽은 안전하지 않다는 인식이 퍼지고 있기 때문이다.

숙박통계업체 STR에 따르면 브뤼셀에 있는 호텔의 객실이용률은 테러 전날 밤 82%에 달했지만 테러 발생 후 25%로 떨어졌다. 유럽의 다른 도시도 상황은 비슷하다. 지난 24일 기준 런던과 파리의 호텔 객실이용률은 지난해 같은 시기보다 20% 포인트가량 하락했다.

지난해 11월 발생한 파리 연쇄 테러 이후 관광산업 성장률은 이미 느려지기 시작했다고 WSJ는 전했다. 유엔세계관광기구는 유럽의 올해 관광객 증가율이 3.5∼4.5% 수준에 그칠 것으로 내다봤다. 지난해 증가율인 5%에 못 미치는 수치다.

관광업계의 ‘큰손’ 중국인도 유럽을 겁내긴 마찬가지다. 테러 발생 직후인 지난해 12월 파리의 호텔에 묵은 중국인은 전년 같은 기간보다 3% 이상 적었다. 1∼10월에 전년보다 46% 증가했던 것과 대조된다.

독일 함부르크 소재 중국관광연구소 볼프강 아를트 대표는 “중국인에겐 프랑스든 이탈리아든 독일이든 똑같이 안전하지 않은 유럽일 뿐”이라고 말했다.

임세정 기자 fish813@kmib.co.kr