컴백 최경환 ‘TK 자성’ 경고… 진박 거부감 차단 행보 올인

새누리당 김무성 대표가 ‘정권의 막강한 실력자’라고 일컬은 최경환(사진) 의원이 국회로 복귀하자마자 대구의 ‘진박(진실한 친박근혜계)’ 총선 예비후보 지원에 나선다. 각종 여론 조사에서 현역에게 밀리며 ‘진박이 아니라 짐박’이 됐다는 말이 돌 정도로 진박 후보들이 고전하자 최 의원이 직접 ‘TK(대구·경북) 전열 정비’에 착수한 것이다.

28일 최 의원 측에 따르면 최 의원은 이번 주말 하춘수 전 대구은행장(대구 북구갑)을 시작으로 설 전까지 연이어 개최되는 곽상도 전 청와대 민정수석, 윤두현 전 청와대 홍보수석, 추경호 전 국무조정실장, 정종섭 전 행정자치부 장관 등 선거사무소 개소식을 직접 찾는다.

이 자리에서 최 의원은 ‘TK 자성론’을 강조할 것으로 보인다. 최 의원은 최근 TK 지역 기자들과 가진 간담회에서 “야권이 대선불복 프레임으로 맞섰을 때 새누리당 내 강원·충청권과 달리 TK 의원들은 전혀 존재감이 없었다. ‘TK 의원들 다 어디 갔노’라는 비아냥을 들어야 했다”고 꼬집었다. 또 “(대통령 입장에서) 홀로 고군분투하고 있는데 TK 민심이 어떤지 잘 아는 의원들마저 도와주지 않으니 오죽 답답했으면 그런 말(배신의 정치, 심판 발언)까지 했을까”라며 “TK 의원들이 반성해야 한다”고 목소리를 높였다.

당 안팎에선 최 의원의 ‘TK 자성론’은 과도한 진박 마케팅 부작용으로 대구 지역에 ‘박근혜 대통령이 가해자이고 TK 의원들이 피해자’라는 분위기가 퍼지는 것을 반전시키기 위해 꺼내든 카드라고 보고 있다. 박 대통령으로부터 ‘배신의 정치’로 낙인찍힌 유승민 의원과 유 의원 측근 의원들이 피해자가 아니라 대통령의 도움 요청을 외면한 인사들로 규정할 경우 진박 논란에 반감을 가졌던 시민들도 다시 돌아설 수 있다는 계산이 깔려 있는 것이다.

최 의원이 지원에 나서자 김상훈 김희국 권은희 류성걸 등 대구 지역 초선 의원 전원(불출마 선언한 이종진만 제외)은 예비후보 등록을 서둘러 마쳤다. 의정보고회나 행사참석 및 축사 등으로 선거운동을 할 수 있는 현역 의원 특권을 버리고, 직접 지역구를 돌며 맞불 작전을 펼치겠다는 뜻이다.한장희 기자 jhhan@kmib.co.kr