첫 경선지 아이오와주 샌더스·트럼프 승자 되나

미국 대선의 아이오와주 경선을 열흘 앞두고 실시된 CNN방송 여론조사에서 공화당은 도널드 트럼프 후보가, 민주당은 버니 샌더스 후보가 각각 경쟁자들을 멀찌감치 따돌리고 선두를 질주하는 것으로 나타났다.

21일(현지시간) CNN에 따르면 각 당의 대통령 후보 선거인단을 뽑는 첫 경선지이자 대선 풍향계로 불리는 아이오와에서 트럼프는 37%의 지지율로 2위 테드 크루즈(26%) 후보를 11% 포인트 차로 앞섰다. 지난 13일 블룸버그통신 조사 때만 해도 트럼프는 이 지역에서 22%의 지지율로 크루즈의 25%에 3% 포인트 차로 뒤졌었다. 그러나 이후 크루즈는 캐나다 출생 논란으로 상승세가 꺾인 반면 트럼프는 세라 페일린 전 알래스카 주지사의 공개지지 선언 등에 힘입어 1위로 올라섰다. 민주당 버니 샌더스는 아이오와에서 51%의 지지율로 힐러리 클린턴(43%) 후보를 18% 포인트 차이로 눌렀다. 샌더스 역시 지난 13일 발표된 조사 때만 해도 40%의 지지율로, 클린턴(42%)에 2% 포인트 뒤처졌다. 클린턴 후보는 남편의 성추행 전력과 이메일 논란 등이 발목을 잡았다.

한편 퓨리서치센터 조사에 따르면 미국인들은 현재 대선 후보들에 대해 대체로 부정적인 평가를 내렸다. ‘좋은 대통령이 될 것’이라는 반응보다 ‘나쁜 대통령이 될 것’이라는 반응이 더 많았다. 주요 후보 중 트럼프는 ‘나쁜 대통령이 될 것’이라는 반응이 52%로 가장 많았고, 클린턴은 44%로 그 뒤를 이었다.

워싱턴=전석운 특파원 swchun@kmib.co.kr