IS 소년병의 첫 임무는 이교도 부모 제거하기… 탈출한 IS 소년병들 고백

12세 소년 나시르(가명)는 최근 극단주의 무장단체 이슬람국가(IS)의 손아귀를 벗어나 이라크 북부 쿠르드자치구의 에시안 난민촌에서 엄마와 재회했다. 이곳에는 IS로 인해 삶의 터전을 잃은 야지디족 약 1만5000명이 모여 살고 있다. IS의 손아귀에서 벗어나지 못했다면 폭탄이 장착된 조끼를 입고 적진으로 가야 하는 신세가 될 뻔했던 그는 그나마 운이 좋은 편이었다.

그는 “우는 것조차 허용되지 않아 엄마가 생각날 때면 가능한 한 조용하게 혼자 눈물지어야 했다”며 “IS로부터 탈출해 마침내 엄마와 다시 만났을 때 비로소 원래 삶으로 돌아온 것 같았다”고 털어놨다.

12일(현지시간) 보도된 미국 CNN방송 인터뷰에서 그는 IS가 틈날 때마다 “미국과 이교도들은 우리를 모두 죽이려고 한다”고 60명 정도 되는 소년병들에게 세뇌시켰다고 말했다. 처음에 “IS 전사들은 너희들을 사랑하며 너희 가족을 잘 돌봐주고 있다”고 말하던 IS는 점차 시간이 지나자 “너희 부모들도 이교도였다”며 “너희의 첫 임무는 이교도인 부모를 제거하는 것”이라고 가르치기 시작했다. 그러면서 “이제부턴 우리가 너희의 유일한 가족”이라고 덧붙였다고 나시르는 털어놨다. 5살배기 소년부터 어느 누구도 ‘칼리프의 자녀들’이 되기 위한 혹독한 훈련에서 예외일 수 없었다고 나시르는 전했다.

IS의 소년병 차출에 응하지 않으면 가혹한 폭력을 감수해야 했다. IS에서 탈출한 11세 소년 노우리가 소년병 합류를 거부하자 IS 대원은 그의 다리를 세 군데나 부러뜨렸다. 다리를 절뚝거리는 그에게 ‘쓸모없는 놈’이라는 IS 대원들의 비아냥이 이어졌지만 총살되지 않고 살아서 할머니 곁으로 돌아간 게 그나마 행운이었다. 그와 함께 풀려난 5살짜리 동생 사만은 걸핏하면 대원들에게 손바닥을 맞았던 기억만 남아 있다. CNN은 IS를 탈출한 뒤에도 머리 자르기를 거부하는 등 소년병들의 정신적 후유증이 심각하다고 전했다.

한편 IS는 “수염을 깎고 서양식 옷을 입되 눈에 띄는 색 조합은 피하라”는 등의 내용이 담긴 ‘외로운 늑대’(자생적 테러리스트)를 위한 영문 지침서를 최근 온라인을 중심으로 배포했다고 텔레그래프 등이 전했다.

64쪽 분량의 이 지침서에는 신분 위장 시 여권이나 운전면허증 등 가짜 문서상의 이름을 모두 통일하라는 ‘기본’부터 이메일·휴대전화 통화 내용을 암호화할 수 있는 소프트웨어 목록, 소조직을 만들 때 조직원들이 알고 지내는 다른 조직원의 수를 제한하라는 내용 등이 담겼다.

이종선 기자 remember@kmib.co.kr