한국 산업 ‘샌드위치→ 샌드백’ 신세로… 기술은 中에 추월당하고 가격경쟁력은 日에 뒤져

국내 산업이 ‘중국에는 기술 우위, 일본에는 가격 우위’에 있다는 공식이 깨지고 있다. 기술과 가격 경쟁력을 모두 잃어가며 이제는 ‘샌드위치’가 아니라 ‘샌드백’ 신세가 되고 있다는 진단이 나왔다. 중국의 기술력 향상과 일본의 엔화 약세 때문이다.

6일 전국경제인연합회가 국내 주요 업종별 단체 및 협회 30곳을 대상으로 ‘한·중·일 경쟁력 현황’을 조사한 결과 응답 단체 24곳 중 19곳(79.2%)은 한국이 기술에서 이미 중국에 추월당했다고 판단하거나 3년 이내에 추월될 것으로 전망하는 것으로 나타났다. 일본과의 비교에서도 응답 단체의 65%가 기술면에서 여전히 뒤처져 있다고 답했으며 심지어 가격 경쟁력에서 일본과 유사 또는 열세라는 응답도 70%나 됐다.

향후 중국과의 경쟁에 대해 응답 단체 91.7%가 부정적으로 내다봤고 일본과의 경쟁력 전망에서도 65%가 악화를 예상하는 등 우리나라 산업계의 위기감이 매우 높은 것으로 조사됐다.

이번 조사에서는 또 현 경제 상황에 대해 30개 중 20개 단체(66.7%)가 ‘매우 심각하며 장기간 지속될 것’이라고 진단한 반면 ‘위기 수준이 아니다’와 ‘다른 나라에 비해 좋은 상황’이라고 응답한 곳은 3곳(10%)에 불과했다.

2008년 금융위기와 비교해 경기 체감 수준은 어느 정도인지를 묻는 질문에는 30개 중 7개 단체(23.3%)가 ‘더 크다’고 답했고 15개 단체(50%)는 ‘비슷하다’는 반응을 내놓았다.

전경련 유환익 산업본부장은 “기업이 성장 한계를 돌파하고 미래 신산업을 육성할 수 있도록 정부의 과감한 규제개혁과 정책적 지원이 필요하다”고 강조했다.

한승주 기자