철원 오대쌀 대륙 식탁 오른다

강원도 철원 오대쌀이 처음으로 중국 식탁에 오른다. 강원도는 철원 동송농협과 중국 홍콩천지무역유한공사가 철원 오대쌀 수출·입 계약을 체결했다고 3일 밝혔다. 수출 물량은 올해 철원평야에서 생산한 오대쌀 100t이다. 도는 도내 쌀 재고 해결과 안정적인 판로망 확보를 위해 지난 7월 이 업체와 쌀 수출협약을 한 뒤 실제 계약이 성사되도록 중계역할을 해왔다.

이번 수출건은 본격적인 대중국 수출을 앞두고 강원 쌀의 중국 내 인지도를 높이는 데 큰 역할을 할 것으로 기대된다. 또 각 지역 농협은 매년 증가하는 쌀 재고 걱정에서 벗어날 수 있을 전망이다.

도내 쌀 재고량은 2011년 4만1000t, 2012년 5만2000t, 2013년 5만8000t 등으로 매년 증가추세다. 지난 6월 현재 쌀 재고량은 2만7000t으로 지난해 같은 기간 2만95t에 비해 34% 늘었다.

특히 지난 10월 한·중 양국 간 쌀 수출 검역검사 양해각서 서명에 이어 한·중 자유무역협정(FTA) 비준안이 국회를 통과한 직후에 계약이 성사됐다는 점에서 중국 내 유통망 확보에 큰 도움이 될 것으로 전망된다.

앞으로 도는 수출용 쌀을 전담 생산하는 ‘수출용 쌀 전문생산단지’를 조성하고 강원 쌀의 고품질화와 생산원가 절감을 통해 가격 경쟁력을 높여 나갈 방침이다. 또 쌀의 안정적인 수출을 통해 도내 쌀 수급 조절 및 가격안정을 도모하고 농민들의 소득을 높여 나갈 계획이다.

최문순 강원도지사는 “이번 계약 성사는 강원 쌀의 대중국 수출의 물꼬를 튼 매우 의미 있는 일”이라며 “앞으로 강원 쌀의 명품·브랜드화 및 고품격 포장디자인 개발과 다양한 쌀 홍보 마케팅을 통해 수출량을 늘려가겠다”고 말했다. 철원=서승진 기자