“우리 이웃은 우리가 돌봐요”… 동네마다 풀뿌리 복지 활발

계속 늘어나는 복지 수요를 정부나 지방자치단체가 모두 감당하기는 어렵다. 과도한 예산 투입으로 재정 부담은 커지고 ‘포퓰리즘’ 논란에 발목이 잡힐 수도 있다.

이에 따라 공공기관의 시혜성 복지에서 벗어나 주민들이 스스로 이웃을 돕거나 지역 내 민간자원을 적극 활용하는 동네 단위의 풀뿌리 복지 움직임이 활발해지고 있다.

서울 종로구(구청장 김영종) 혜화동은 지난 7월부터 찾아가는 동주민센터 시범 동으로 선정돼 ‘찾아가는 복지’를 실현하면서도 더욱 다양한 방법으로 어려운 주민들을 도울 수 있는 방안이 없을까 고민했다.

‘저소득 주민 100가구 결연 맺기’와 ‘좋은 이웃들’ 사업은 이런 고민에서 시작됐다. 100가구 결연 맺기는 복지사각지대 소외계층을 종교단체나 기부를 원하는 주민과 연계해 지속적으로 지원하는 사업이다. 좋은 이웃들은 서비스업 민간자원을 활용해 저소득 주민에게 서비스 쿠폰 및 현물을 정기적으로 지원하는 사업이다. 자발성과 지속가능성이 장점이다.

혜화동은 현재 종교단체 등 후원자들이 저소득층 15가구와 결연을 맺고 매월 현금 10만원을 지원하고 있으며 100가구 결연을 목표로 계속 추진할 예정이다. 또 좋은 이웃들 사업으로 지역 내 식당 등 서비스업 민간자원을 통해 매월 저소득 70가구에 쌀 교환권, 중식 이용권, 치킨교환권, 목욕탕 이용권 등 무료 서비스 쿠폰을 제공하고 있다.

서울 구로구(구청장 이성)는 지역 단체들과 손잡고 복지사각지대 이웃돕기에 나섰다. 구로구는 “관내 단체들의 자발적인 참여로 이웃이 이웃을 돕는 ‘따뜻한 우리동네 나눔 네트워크’ 사업을 펼친다”고 밝혔다.

이 사업은 동 주민센터와 결연을 맺은 단체가 복지사각지대에 있는 위기가정을 하나씩 맡아 다양한 맞춤형 방문 복지서비스를 제공한다.

먼저 개봉1동 주민센터가 주민자치위원회 등 관내 13개 단체와 ‘1단체 1위기가정 돕기’ 결연을 체결했다. 결연을 맺은 단체들은 저소득가구를 매달 방문해 각각 5만원 상당의 물건이나 현금을 지원하고 청소, 말벗 등 돌봄 서비스도 제공한다. 구로구는 개봉1동 주민센터의 나눔 네트워크 사업 성과를 분석해 내년 7월부터 전 동으로 확대할 예정이다.

서울 노원구(구청장 김성환)는 동주민복지협의회가 동별로 특색있는 복지 사업을 펼치고 있다. 구는 ‘더불어 함께사는’ 지역사회 공동체 문화를 조성하고 이를 실천하는 다양한 사례를 공유하기 위해 18일 노원어울림극장에서 동주민복지협의회 우수사례 발표회를 갖는다.

이날 동별 발표주제는 동네단위 문제해결을 위한 동주민복지협의회와 민·관 협력사례, 동지역 복지 발굴 및 수요자 중심의 현장 행정 등이다.

김성환 구청장은 15일 “주민 주도의 동주민복지협의회가 지역 내 복지대상자를 신속하게 발굴하고 지원 서비스를 연계해 풀뿌리 복지의 중추적 역할을 할 것으로 기대한다”고 말했다.

김재중 기자 jjkim@kmib.co.kr