[대담-한반도녹색통일화합나무심기 운동] “북에 나무 심어 생태계 복원, 통일의 길 푸른 신호등 켤 것”

국민일보와 한반도녹색평화운동협의회(KGPM)는 최근 북한 두만강 일대에 나무를 심기 위해 ‘한반도녹색통일화합나무심기 운동’을 진행하고 있다. 북한 곳곳에 나무를 심어 홍수 피해를 막고 한반도의 생태환경을 지켜내기 위한 운동이다. 이 운동에 앞장서고 있는 KGPM 전용재 대표회장과 김영진 본부장, 장헌일 상임이사를 지난 9일 오후 서울 여의도 국민일보 대회의실에서 만나 상세한 운동의 내용과 효과, 전망 등을 들어봤다. 대담은 이승한 국민일보 종교국장이 진행했다.

-KGPM은 어떤 단체인가. 이 운동을 하게 된 배경은.

△전용재 대표회장=KGPM은 북한의 농업생산력 확대와 훼손된 산림을 복원하기 위해 설립됐다. 북한에 나무를 심어 생명체가 살아 숨쉬게 하는 것이 1차 목표다. 북한의 농업발전을 위해 농업기술을 전수하는 것도 KGPM의 목적 중 하나다.

KGPM은 북한의 식량난과 식수난, 에너지난, 주택난을 극복하기 위해 다양한 사업을 벌일 계획이다. 녹색 한반도를 만들면 한반도의 평화통일 기반 구축에 기여할 수 있다고 생각한다. 올해는 광복 70주년이고 우리 민족이 분단된 지 70주년이 되는 해다. 민족의 이질화가 가속화되고 분단 고착화에 대한 우려가 커지는 이때, 한국교회는 10여개 교단장들의 모임인 한국교회교단장협의회에서 북한나무심기 사업에 적극 나서기로 결의했다. 북한 산림의 황폐화는 우리 한반도 전체의 신음이요, 고통이라는 사실에 공감해야 한다. 그래서 북한 산림의 회복을 첫 번째 과제로 정한 것이다.

KGPM은 지난 5월 1일 사단법인을 설립했다. 보다 효과적이고 효율적으로 사업을 펼치기 위함이다. 또 ‘녹색한반도 통일화합나무 8000만 그루 심기 범국민운동본부’를 발족시켰다. 아울러 북한 나선시를 방문해 ‘두만강 식수(植樹) 발대식’을 갖고 10만 그루의 나무를 심었다.

-현재 북한의 산림 상황은 어떠한가. 민둥산이 적지 않다고 들었는데.

△김영진 본부장=백두산과 묘향산 등 일부 유명한 산을 제외하고 대부분의 산에는 나무가 거의 없을 정도다. 유엔개발계획(UNDP)에 따르면 북한은 1990∼2010년 전체 산림면적의 31%를 잃었고 매년 평양시 면적 만한 숲이 사라지고 있다고 한다. 북한 곳곳에 ‘산림애호’ ‘청년림’ ‘소년단림’이라는 문구가 써 있지만 민둥산이 적지 않은 실정이다.

북한 산림면적의 감소는 한반도 전체의 기후변화 대응역량의 약화를 의미한다. 연결된 남북의 삶의 터전을 위협하고 백두대간의 생태계를 교란시킬 것이라는 우려도 낳고 있다. 이에 따라 한국교회는 ‘통일화합나무로 녹색한반도를 만들자’라는 슬로건 아래 북한 전역에 8000만 그루의 나무를 심는 사업을 활발하게 전개하고 있다. 이 운동은 남북간 대립과 긴장을 완화시키는 데 귀중한 씨앗이 될 것이다. 한국교회가 연합해 이 사역을 적극 벌였으면 좋겠다. 앞으로 협력 기금도 모금할 계획이다.

-북한 당국은 산림 복구를 위해 어떤 노력을 하는가.

△장헌일 상임이사=북한 당국도 나무를 심고 민둥산을 없애는 데 힘을 쏟고 있다. 주민들에게 나무를 베지 말도록 경고한다. 2012년 4월 27일 ‘사회주의 강성국가 건설의 요구에 맞게 국토관리 사업에서 혁명적 전환을 가져올 데 대하여’라는 교시를 발표했다. 그 중 산림과 관련한 내용을 살펴보면 ‘산림조성과 보호관리사업을 잘하여 온 나라를 수림화(산림녹화), 원림화해야 한다. 국토의 80% 정도를 차지하는 산림은 나라의 가장 귀중한 자원이고 후대들에게 물려주어야 할 재부이며 국토를 보호하기 위한 중요한 수단이다. 지금 산림조성과 보호관리사업이 제대로 진행되지 않기 때문에 해마다 봄, 가을철에 나무를 많이 심고 있지만 나라의 산림실태는 별로 개선되지 않고 있다. 그래서 나무를 많이 심고 산림을 보호하기 위한 전 당적, 전 국가적인 대책을 세워야 하기에 산림조성과 보호관리사업을 결정적으로 혁신하여 10년 안으로 벌거숭이산들을 모두 수림화하는 것이 당의 확고한 결심이며 의지’라고 강조하고 있다.

-우리 정부의 남북간 산림 협력 방안은 무엇인가.

△장 상임이사=박근혜 정부는 ‘그린 데탕트’를 통한 환경공동체 건설을 국정과제로 제시했다. 이것은 남북관계 진전을 감안하면서 녹색 경제협력(조림, 기후변화, 농업)을 추진해 남북관계를 개선하겠는 것이다. ‘그린 데탕트’는 남북간 녹색경제 협력을 통해 긴장완화와 평화공존을 구현해 나간다는 의미로 해석될 수 있다. 녹색경제 협력은 이미 남북 간이나 국제적으로 공감대가 형성돼 있어 실현 가능성이 높다. 남북이 함께 상생할 수 있는 협력 분야 중 하나인 셈이다. 특히 남북 산림협력은 2012년 4월 북한의 최고지도자인 김정은 국방위원회 제1위원장이 ‘전국 산림을 10년 내에 수림화하라’는 교시를 내려 남북간의 ‘그린 데탕트’를 실현할 수 있는 유효한 수단이라고 분석된다.

-KGPM의 북한 나무심기 사업은 어떻게 진행되는가.

△김 본부장=북한의 산림황폐화는 경제난과 에너지난 등 구조적이고 복합적인 원인에서 기인한다. 때문에 북한 산림복구 사업은 단지 조림 및 산림병해충 방제 등 개별 산림사업 추진으로는 일시적인 성과만을 가져올 뿐이다.

그러므로 북한 당국과 협의해 특정 지역에 산림개발특구를 선정하고, 산림구조 개선과 지역개발을 연계하는 종합 패키지 사업으로 진행할 계획이다. 북한판 산림복구 성공모델을 만들어야 하고 이를 북한 전역에 확산해 나가는 방식으로 전개할 계획이다.

민간단체인 KGPM이 산림복구 거점지역을 확보하면 정부는 민간에서 만들어 놓은 기존 거점구역을 규모화해 산림복구 사업을 추진할 수 있다. 더불어 통일 미래세대에게 녹색한반도를 물려준다는 목표를 프로젝트로 발전시켜 지속가능한 사업으로 진행할 수 있도록 최선을 다하고 있다.

-KGPM의 활동은 어떻게 전개되고 있는지.

△장 상임이사=현재 사업 지역은 두만강 일대다. 양묘시설 현대화(온실양묘, 태양광발전시설, 관리동 신축), 종자·상토·비료·농약·비닐 등의 농자재 및 소형농기계 지원, 기술협력 사업을 벌이고 있다. 밤나무와 사과나무 단지를 조성하고 솔잎혹파리·잣나무넓적잎벌 방제약과 각종 기자재를 지원하는 사업도 펼칠 계획이다.

KGPM은 두만강 유역을 중심으로 세 차례(1차 2015∼2016년, 2차 2017∼2018년, 3차 2019∼2020년)에 걸쳐 녹화사업을 추진하려고 한다. 함경북도 원정(권하) 남양(도문) 회령(삼합) 새별(사토자) 등 네 곳과 청학종합양묘장과 조산리 승전대 등에 집중적으로 식수하기로 했다. 이를 위해 최근 함경북도 나선 지역을 다녀왔다. 앞으로 학계 전문가들로 자문단을 구성할 예정이다. 특히 지속적인 산림복구를 위해 관련 법령개정 및 ‘북한산림복구 및 농업지원특별법’ 제정을 추진하고 있다.

-한국교회는 물론 국민의 협조가 필요한 사업인 것 같다. 기금 모금도 필요해 보이는데.

△전 대표회장=그렇다. 한반도를 푸르게 가꾸기 위해서는 한국교회 성도들과 모든 국민의 참여가 필요하다. 해외에서도 1인 2그루 나무심기를 3년 연속 실천하는 ‘통일화합나무123범국민운동’을 전개하려고 한다. 이 사업이 한반도의 화해와 평화의 기초를 세우고 남북한 주민들의 삶의 질을 향상시킬 수 있도록 적극 앞장서겠다. 이를 위해 전국 시·도 기독교연합기관 및 각 교회들이 참여하는 ‘한반도녹색평화통일기도회’를 개최할 계획이다. 통일화합나무심기 범국민운동을 확산시켜 나가는 일에 한국교회들이 적극 참여해 공교회성과 공공성을 회복했으면 좋겠다.

정리=유영대 기자 ydyoo@kmib.co.kr