[사설] 文 재신임이든 조기 全大든 모여 논의부터 해봐라

새정치민주연합의 내분이 악화일로다. 문재인 대표가 당의 분열을 극복하겠다며 재신임 카드를 던진데 대해 비노계 중진들이 조기 전당대회 개최를 요구하며 맞불을 놓고 있다. 당권을 놓고 친노와 비노 세력이 사생결단을 벌이는 모양새다. 이번 싸움은 내년 총선과 2017년 대선에서 주도권을 잡기 위한 권력투쟁 성격을 띠기 때문에 어느 한쪽도 쉽게 물러서기 어렵다. 하지만 내분이 조기에 수습되지 않을 경우 분당이나 신당 창당은 불가피하다.

제1야당의 극한 분열은 대통령과 집권당에 대한 견제능력을 상실하기 때문에 국리민복을 저해하게 된다. 당장 국정감사를 비롯한 정기국회 활동이 마비되는 것은 불을 보듯 뻔하다. 총선에서 참패할 경우 그 또한 결코 바람직하지 않다. 문제는 지금 양측이 치킨게임을 하듯 마주 달리기만 할 뿐 상생의 길 찾기를 외면하고 있다는 점이다. 이는 공도동망(共倒同亡)을 부를 뿐이다.

이런 중차대한 시점에 정세균 상임고문이 제안한 ‘대통합 연석회의’는 의미 있게 받아들여진다. 야권 전체의 단결과 통합, 혁신을 도모하기 위해 당의 원로, 중진, 전·현직 지도부, 혁신위가 참여하는 회의체를 구성해 대책을 논의하자는 의견이다. 당 밖에 있는 천정배 의원과 정동영 전 대표의 참여까지 상정하고 있다. 이 회의체가 현 지도부 퇴진을 요구할 가능성이 있다는 점에서 문 대표에겐 부담이 되겠지만 비상상황임을 감안할 때 피하는 게 능사는 아니라고 본다.

문 대표 입장에서 보면 재신임 절차를 밟아 설령 이긴다 해도 지금 분위기로는 내분을 수습하기 어렵다. 배수의 진을 쳤다지만 비노세력이 결과를 철저하게 무시해버리면 승리의 의미가 퇴색될 수밖에 없다. 재신임 절차를 밟는데 대해 당 전체의 공인(公認)을 받는 게 중요한 이유다. 새정치연합에는 국회의장과 당 대표 등을 지낸 원로 정치인이 다수 포진하고 있어 연석회의가 열리면 비교적 합리적인 대응책이 도출될 수 있다고 본다. 신당 창당을 추진 중인 천 의원과 정 전 대표의 경우 새정치연합의 내분과 불가분의 관계에 있기 때문에 참여하는 것이 옳다. 하지만 친노 측이 굳이 거부하면 배제하는 것도 방법이다.

연석회의가 열리면 재신임 절차를 밟을 것인지, 조기 전당대회를 개최할 것인지로 의견이 양분될 것이다. 그렇다고 수습이 불가능한 것은 아니다. 정치는 타협하는 데 묘미가 있다. 사실 문 대표와 비노계 중진들은 지금과 같은 상황이 도래할 때까지 진정성을 갖고 대화해본 적이 거의 없다. 이번 기회에 원로들의 주선과 설득으로 끝장 토론을 하다 보면 양측 모두 공감할 수 있는 수습책을 만들어낼 수 있다고 본다. 회의는 빠를수록 좋다.