검찰, 이상득 소환 대비 정지작업… 이구택 전 포스코 회장 불러 조사

검찰이 2009년 정준양(67) 전 포스코그룹 회장이 포스코 수장 자리에 오를 때 제기된 정치권과의 야합 의혹을 집중 조사하고 있다. 정 전 회장이 이명박정부 실세들의 비호 아래 포스코 회장에 선임된 것이 양쪽 간 유착의 ‘뿌리’라는 게 검찰 인식이다. 이상득(80) 전 새누리당 의원 직접 조사에 대비한 사전준비 작업이기도 하다.

서울중앙지검 특수2부(부장검사 조상준)는 지난 6일 이구택(69) 전 포스코 회장을 참고인으로 비공개 소환해 조사했다. 이 전 회장은 2004년 3월부터 포스코 회장으로 있다가 임기를 1년여 남겨둔 2009년 1월 돌연 사임했다. 당시 포스코 회장 교체 내막을 누구보다 소상히 알고 있을 인물이다. 검찰도 이 전 회장에게 이 부분을 중점적으로 물은 것으로 알려졌다.

이 전 회장의 후임인 정 전 회장은 윤석만 전 포스코 사장과 경합 끝에 회장이 됐다. 이때 이상득 전 의원의 지원이 있었던 것으로 전해진다. 우제창 전 민주당 의원은 같은 해 4월 “(이 전 의원의 보좌관 출신인) 박영준 국무차장이 올 1월 7일 이구택 포스코 회장과 조찬을 하면서 ‘차기 회장 후보는 정준양 포스코건설 사장으로 결정됐다’고 알렸다”고 폭로하기도 했다.

검찰은 정 전 회장이 이 전 의원 등의 영향력 덕분에 포스코 회장이 된 뒤 이에 대한 보상으로 이들과 연결된 업체에 사업을 몰아준 것으로 의심한다. 포스코와 협력업체 간 거래로 포장된 변칙적 정치자금 제공 행위가 있었을 가능성이 높다는 뜻이다.

검찰은 지난 1일 압수수색한 제철소 설비 보수·관리업체 티엠테크의 설립 및 사업 수주 과정도 ‘정준양-이상득’ 라인이 사실상 기획한 것으로 보고 있다. 검찰은 이 전 회장을 상대로도 티엠테크 설립 당시의 포스코 내부 움직임이나 논의 내용 등을 조사했다. 티엠테크는 이 전 회장 재임 때인 2008년 11월 설립돼 정 전 회장 취임 4개월 뒤 포스코켐텍의 협력업체가 됐다. 이 회사 실소유주인 박모(57)씨는 이 전 의원의 포항 지역 사무소장을 지낸 측근이다. 검찰은 박씨를 최근 두 차례 불러 조사했다.

지호일 기자 blue51@kmib.co.kr