LG화학, 청주에 400억 투자… 수처리 역삼투압 필터 공장 완공

LG화학은 최근 충북 청주에 수처리 역삼투압(RO·Reverse Osmosis) 필터 전용공장을 완공하고, 9월부터 상업 생산에 들어간다고 26일 밝혔다. 역삼투압 필터는 용액에 높은 압력을 가해 반투막에 물 분자만 통과시켜 물을 정화하는 방식이다.

LG화학은 약 400억원을 투자해 지난해 8월부터 공사에 들어가 1년 만에 공장을 완공했다. LG화학은 향후 시장 성장에 발맞춰 생산라인 증설 및 라인당 생산성 증대 활동을 통해 2018년까지 생산규모를 세계 상위 기업과 동등한 수준으로 늘릴 예정이다. 이를 바탕으로 2020년 2조원 규모의 세계 시장에서 점유율 10% 이상을 달성한다는 목표도 세웠다. 글로벌 수처리 필터 시장은 하·폐수 재이용 및 산업용 50%, 해수담수화용 30%, 가정용 20%로 구성돼 있다.

LG화학은 지난해 4월 해수담수화용 RO 필터 분야에서 독보적인 기술력을 보유한 미국 나노에이치투오(NanoH2O)사(社)를 인수하며 수처리 사업에 본격 진출했다. LG화학은 나노에이치투오 인수 1년 반 만에 산업용수용과 가정용 필터 제조기술까지 자체 개발에 성공했으며, 이와 관련된 특허를 다수 보유해 최고의 기술 경쟁력을 확보했다.

노용택 기자