오바마, 10억 달러짜리 퇴임 후 프로젝트 시동… 시카고에 도서관 건립 추진

버락 오바마 미국 대통령이 2017년 2월 퇴임 이후 활동을 위해 10억 달러(1조1825억원)짜리 ‘오바마 도서관’ 건립을 추진하고 있다고 뉴욕타임스(NYT)가 16일(현지시간) 보도했다.

NYT에 따르면 오바마 대통령은 이미 시카고의 프레드 이체너 뉴스코퍼레이션 회장 등 12명의 독지가로부터 540만 달러(64억원)를 모금했으며 이달 중 도서관 설계를 공모하는 등 본격적인 퇴임 후 활동 준비에 나섰다. 영화감독 스티븐 스필버그와 드림웍스 최고경영자(CEO)인 제프리 카첸버그, 소설가 토니 모리슨, 영화배우 에바 롱고리아 등도 디지털 도서관으로 운영될 오바마 도서관 추진에 조언을 한 것으로 전해졌다.

그러나 시카고에 지어질 오바마 도서관 건립을 위해 10억 달러를 책정한 것은 지나치게 많은 것 아니냐는 비판도 있다고 NYT는 전했다. 이는 조지 W 부시 전 대통령을 위한 ‘부시 도서관’ 예산의 2배나 되는 돈이다. 오바마 대통령이 퇴임 후 활동계획을 논의한 일부 기부자들 중에는 클린턴 재단의 전철을 밟지 말 것을 충고했다고 한다. 클린턴 전 대통령은 재단 설립과 운영자금으로 무분별하게 돈을 받아 물의를 빚었다.

그러나 오바마 대통령 측은 이란 핵 합의, 쿠바와의 관계 정상화 등 재임 중 치적으로 남을 외교 정책의 완성을 위해서는 퇴임 후에도 ‘전직 대통령’으로서 지속적으로 활동할 수 있는 기반이 필요하며 이는 결코 많은 돈이 아니라고 주장했다. 또 인종갈등과 경제적 불평등, 기후변화 등 오바마 대통령이 숙원사업으로 생각하는 과제들도 퇴임 후 활동에 포함될 것이라고 덧붙였다.

워싱턴=전석운 특파원