숭실대 배명진 교수 연구팀, ‘소리바람’으로 초기 화재 진압하는 소화기 개발

‘소리바람(sound wind)’으로 초기 화재를 진압하는 소화기가 국내에서 발명됐다. 숭실대는 15일 소리공학연구소 배명진 교수 연구팀이 소리바람소화기를 발명하고 초기 제품을 개발했다고 밝혔다.

불이 났을 때 소리소화기에서 100㎐ 이하의 저주파 소리를 방출하면 소리가 공기를 타고 화재 지점에 도달, 산소 유입을 차단해 진화 효과를 내는 원리다. 소리소화기의 가능성은 2012년 미국 국무부 국방과학연구소가 두 개의 큰 스피커 사이에서 화재가 발생했을 때 소리에 의해 진화될 수 있음을 밝히면서 알려졌다. 올 3월에는 미 조지메이슨대 학생들이 소형 가스버너 규모의 화재를 제압할 수 있는 휴대형 소리소화기를 발명해 유튜브에 공개하기도 했다. 배 교수팀은 소리소화기의 스피커 면적이 넓을수록 소리 출력이 분산돼 제압능력이 약해지므로 소리를 모아서 국부적으로 방출하는 방법을 썼다고 설명했다. 또 화재 지점과 거리가 멀수록 화재를 진압하는 소리의 힘이 약해져 소리에 바람을 일으키는 소리바람 기법을 개발했다고 덧붙였다. 배 교수팀은 가정에서 사용할 수 있는 핸디형 소화기와 소방관들을 위한 스틱형 소화기를 개발했다. 배 교수는 “소리바람소화기는 기존 소화기에 비해 경제성, 효율성 등에서 장점이 있어 화재 현장에서 적극 활용할 수 있을 것으로 기대한다”고 말했다.

전수민 기자 suminism@kmib.co.kr