강원·충북 7개 시·군, 동서고속도 조기착공 총력전

강원도와 충북도의 7개 시·군이 제천∼삼척 간 동서고속도로 조기착공을 위해 총력전을 펼치고 있다. 동서고속도로 추진협의회와 7개 시·군 의회의장 등은 15일 세종시 정부종합청사에서 유일호 국토교통부장관을 만나 동서고속도로의 조기착공을 건의했다. 강원도 태백·삼척·동해시, 영월·정선군, 충북 제천시와 단양군 등 7개 시·군으로 구성된 동서고속도로 추진협의회는 동서고속도로의 조기착공을 위해 지난 1월 발족했다.

이들은 이날 유 장관에게 국토 균형발전을 위해 고속도로 조기착공의 당위성을 설명하고 7개 시·군 지역 주민 15만432명이 참여한 연대 서명부를 전달했다. 앞서 7개 시·군은 범시·군민추진위원회를 구성, 지난 3월부터 서명운동을 벌여왔다.

또 강원도 시·군의장협의회와 태백·동해·제천시의회, 태백상공회의소, 삼척시번영회, 동해시경제인연합회 등 기관·단체들은 2013년부터 최근까지 중앙부처에 건의서를 발송하고 조기건설을 건의해 왔다.

서명부를 전달받은 유 장관은 “올해 말까지 예정된 ‘5개년 고속도로종합계획’에 제천∼삼척 간 고속도로가 포함될 수 있도록 노력하겠다”는 뜻을 밝혔다.

경기도 평택과 강원도 삼척을 연결하는 동서 6축 고속도로는 2000년 공사에 착수, 2008년 서평택IC∼충북 음성구간(57.9㎞)이 먼저 개통된데 이어 2013년 8월 음성∼충주구간(45.4㎞)이 완료됐다. 다음 달에는 충주∼제천구간(23.9㎞)이 개통될 예정이다.

그러나 제천∼삼척구간(123.2㎞)은 사업추진을 위한 구체적인 계획도 수립되지 못한 채 답보상태를 보이고 있다. 정부는 이 구간의 고속도로 건설에 4조5214억원이 소요될 것으로 보고 있다.

동서고속도로 추진협의회 회장인 김연식 태백시장은 “제천∼삼척 간 동서고속도로는 국토의 허리부분에 위치한 강원 남부권과 충북 제천시, 단양군의 공동발전을 위해 반드시 필요하다”면서 “고속도로의 조기착공을 위해 강원도와 충북도의 7개 시·군이 힘을 모아나가겠다”고 말했다.

태백=서승진 기자 sjseo@kmib.co.kr