‘포스코 특혜’ 전정도 관련사 압수수색… MB 정부 실세들과 깊은 친분 포스코플랜텍 자금 유용 혐의

이명박정부 시절 자신이 운영하던 성진지오텍을 포스코에 특혜 매각했다는 의혹을 받아온 전정도(56) 세화MP 회장에 대해 검찰이 수사에 착수했다. 포스코그룹 비리에서 출발한 수사가 이명박정부 실세들에게까지 한 걸음 다가섰다는 해석이 나온다.

서울중앙지검 특수2부(부장검사 조상준)는 7일 오전 9시부터 전 회장의 울산 자택과 관련업체 3~4곳에 수사관들을 파견, 회계자료와 개인서류, 컴퓨터 하드디스크 등을 확보했다. 전 회장이 운영하는 세화MP, 유영E&L, 문수중기 등 업체가 압수수색 대상이었다. 검찰 관계자는 전 회장의 혐의를 업무상 배임과 횡령으로 설명했다.

앞서 포스코플랜텍은 2010년부터 2012년까지 이란석유공사로부터 석유 플랜트 공사대금으로 받은 7100만 유로(약 1000억원)를 유용한 혐의로 지난달 전 회장을 서울중앙지검에 고소·고발했다. 전 회장은 이 돈을 세화MP의 현지법인 은행 계좌에 넣어 보관하다 사적으로 쓴 것으로 알려졌다. 포스코플랜텍은 전 회장이 2013년부터 지난해까지 자금을 불법 인출했고, 허위 잔액증명서를 작성해 이 같은 사실을 숨겨왔다고 주장했다. 검찰은 이와 별도로 전 회장이 세화MP 자금 수십억원을 횡령한 정황도 포착한 것으로 알려졌다.

마당발 인맥을 자랑하는 전 회장은 정준양(67) 전 포스코 회장 등 이명박정부 주요 인사들과 친분이 두터운 ‘실세’였던 것으로 알려졌다. 실제로 전 회장은 파생상품 키코(KIKO) 손실로 부도 위기에 처했던 성진지오텍 지분과 경영권을 2010년 3월 포스코에 시세의 2배인 1600억원에 매각했다. 이에 전 회장은 정권의 도움을 받고 있는 것 아니냐는 구설에 올랐었다.

2010년 5월 인수·합병이 마쳐지며 공개된 포스코의 지분 매수 내역은 이러한 의혹을 더욱 키웠다. 포스코는 당시 최대주주였던 전 회장의 주식 440만주와 미래에셋 사모펀드 3곳이 보유하던 주식 794만여주를 장외에서 사들여 최대주주(40.37%)가 됐다. 그런데 이때 포스코는 전 회장의 지분은 주당 1만6331원에, 미래에셋 사모펀드 지분은 주당 1만1000원에 사들인 것으로 드러났다.

성진지오텍 부실 인수로 수사가 확대될 경우 결국 정준양 전 포스코 회장이 검찰의 최종 타깃이 될 전망이다. 우량기업이던 포스코플랜텍은 성진지오텍을 인수·합병한 뒤 4년 연속 적자에 시달렸다. 정 전 회장 재임 당시 포스코 계열사는 41곳 늘었지만 자본잠식으로 경영이 악화된 곳이 18곳에 이른다.

검찰이 전 회장과 전정권 인사들의 유착 가능성을 배제하지 않으면서 포스코그룹에 대한 사정 작업은 전방위로 확대되는 모양새다. 검찰 관계자는 “옛 성진지오텍 수사는 포스코그룹 비리 수사의 또 다른 본류”라며 “포스코 수사 폭이 좀더 넓어진 차원으로 이해할 수 있을 것”이라고 말했다.

이경원 기자 neosarim@kmib.co.kr