檢 “박범훈, 靑 비서관 통해 중앙대 특혜 압력”

박범훈(67) 전 청와대 교육문화수석의 직권남용과 횡령 의혹 수사가 속도를 내고 있다. 검찰은 박 전 수석이 청와대 재직 시절 직속 부하였던 이모(61) 전 청와대 교육문화비서관을 통해 교육부에 압력을 행사, 중앙대에 특혜를 주도록 한 것으로 파악하고 있다.

서울중앙지검 특수4부(부장검사 배종혁)는 30일 이 전 교육문화비서관이 박 전 수석의 직권남용 혐의에 개입했다고 밝혔다. 검찰 관계자는 “이 전 비서관은 피의자 신분”이라고 말했다. 검찰은 박 전 수석이 2011년 이 전 비서관을 통해 교육부에 영향력을 행사하며 중앙대 본교와 분교의 통합 및 적십자 간호대 인수 과정에서 특혜를 제공했다고 의심하는 것으로 전해졌다.

검찰은 이날 중앙대 회계담당 직원을 소환 조사했다. 본교와 분교 통합 과정에서 학교 측이 박 전 수석에게 대가를 제공했는지 등을 살펴보기 위한 것으로 보인다. 검찰 관계자는 “압수물 분석에 필요해 소환했다”며 “직권남용 및 횡령 혐의 입증에 주력하고 있다”고 말했다.

2011년 6월 교육부는 본교와 분교를 운영하는 대학이 캠퍼스 통합을 신청할 수 있도록 대학 설립·운영 규정을 공포했다. 한 달 뒤 중앙대가 신청서를 제출했다. 이를 두고 중앙대를 위한 조치라는 의혹이 무성했다. 지난 27일 이 전 비서관 자택을 압수수색한 검찰은 조만간 그를 불러 교육부의 규정 승인 과정에 문제가 없었는지 확인할 방침이다.

또 검찰은 박 전 수석이 청와대 수석에서 퇴임한 직후인 2013년 뭇소리재단에서 수억원대 운영비를 횡령한 것으로 의심하고 있다. 이밖에 박 전 수석의 장녀(34)가 지난해 중앙대 조교수로 임용되도록 압력을 행사했다는 의혹도 받고 있다. 검찰 관계자는 “구체적 혐의나 단서가 확보되면 수사를 할 수 있다”고 말했다.

이경원 기자 neosarim@kmib.co.kr