[박태환 18개월 자격정지] 최악 면한 ‘마린보이’… 리우올림픽行 열렸다

‘마린보이’ 박태환(26·인천시청)이 국제수영연맹(FINA)으로부터 18개월 선수 자격정지 징계를 받으면서 최악의 상황은 피하게 됐다.

FINA는 23일(현지시간) 홈페이지를 통해 “박태환이 18개월간 모든 경기에 출전할 수 없다”는 도핑위원회 청문회 결과를 발표했다.

징계는 소변 샘플을 채취한 지난해 9월 3일부터 소급 적용돼 2016년 3월 2일까지 이어진다. 당초 예상한 대로 반도핑에 대한 ‘무관용 원칙’에 따라 징계는 피하지 못했지만 테스토스테론 계열의 징계 기간이 통상 2년 자격정지인 점에 비하면 6개월 정도 줄어든 것이다.

박태환은 인천아시안게임 개막 직전인 지난해 9월 초 실시한 약물검사에서 세계반도핑기구(WADA) 금지약물이자 남성호르몬 테스토스테론 성분이 검출됐고 이날 청문회에 출석했다. FINA 사무국이 있는 스위스 로잔의 팰리스 호텔에서 열린 청문회에는 박태환을 비롯해 국제 변호사들과 이기흥 대한수영연맹 회장, 김지영 대한체육회 국제위원장 등이 참석했다.

4시간 넘게 이어진 청문회에서 박태환은 ‘금지약물 투여에 고의성이 없음’을 입증하는데 주력했다.

청문위원들은 박태환에게 주사를 맞게 된 경위와 과정을 집중적으로 캐물었다. 박태환은 의사가 해당 약물에 문제가 없음을 이야기했고 본인과 매니저가 병원 측에 수차례 도핑에 대한 주의를 당부했다는 점, 지난 10년간 도핑검사에 성실히 응해 온 점 등을 적극 소명했다.

또 약물 투약에 ‘고의성이 없었다’는 점을 알리기 위해 다양한 검찰 수사 자료와 매니저가 병원 측에 약물 성분에 주의를 당부하는 내용이 담긴 녹취 파일 등 증거 자료를 제출했다. 결국 청문회는 박태환의 도핑을 인정하면서도 그가 회생할 수 있는 기회를 줬다.

박태환이 특별관리 대상인 월드클래스 선수인 만큼 이번 청문회는 일반적인 청문회와는 많이 달랐다. FINA는 청문회가 끝나고 약 3시간 만에 결과를 전격 발표했다. FINA 규정에 따르면 결정 내용은 청문회 후 20일 내에 공개하게 돼 있으며, 그간 2∼3일이 많았다.

18개월 자격정지 징계도 이례적인 일로 받아들여진다. 박태환 소변에서 검출된 테스토스테론은 WADA가 금지하는 약물 중 최고등급 S1이기 때문이다.

박태환은 내년 8월 브라질 리우데자네이루올림픽에 출전할 가능성이 생겼다. 그러나 지난해 9월 3일 이후 획득한 메달이나 상, 상금은 모두 몰수돼 한국인 역대 아시안게임 개인통산 최다 메달 기록(20개)은 사라지게 됐다. 박태환은 인천아시안게임에서 은메달 1개와 동메달 5개를 땄다.

박태환이 큰 산은 넘었지만 극복해야 할 과제가 남아 있다. 대한체육회는 금지약물 복용 행위로 징계 처분을 받을 경우 징계 만료 3년이 지나지 않으면 국가대표가 될 수 없다고 규정하고 있다. 이 문제가 해결되더라도 리우올림픽 파견 선발전에서 제대로 기량을 발휘하기는 쉽지 않은 상황이다. 자격정지 기간 중에는 지도자를 선임할 수 없고 팀 훈련에도 참가할 수 없다.

한편 박태환은 청문회를 마치고 곧바로 인천공항을 통해 귀국했다. 박태환 소속사는 “국민 여러분을 실망시켜드려 죄송하다”면서 “연맹 측과 이른 시일 안에 도핑 파문과 관련한 공식 기자회견을 열겠다”고 밝혔다.

서윤경 기자 y27k@kmib.co.kr