문체부 ‘대국민 소통’ 전담조직 만든다

문화체육관광부가 국정 홍보와 언론 협력을 담당하는 차관보 직위를 신설하고 이를 보좌하는 홍보협력관 3명을 신규 채용하는 직제개편을 시행한다고 20일 밝혔다. 평창동계올림픽 개최 지원을 위한 체육협력관 직위도 신설한다. 이 같은 직제개편 안은 지난 17일 국무회의를 통과했다.

문체부에 따르면 신설 차관보는 정부 정책에 관한 홍보 전반을 관장하는 문체부 내에서 장관과 2차관을 보좌해 언론 및 대국민 소통 업무를 전담하게 된다. 차관보 밑에는 민간에서 공개 모집 방식으로 채용한 홍보협력관 3명(국장급)과 지원 인력들이 배치된다.

문체부 관계자는 이 같은 직제개편에 대해 “급속도로 변화하는 미디어 환경에 맞게 대국민 소통을 강화하고, 언론 및 각계에서 지적해온 언론과의 소통도 강화하려는 차원”이라고 설명하고, “홍보협력관 공모 대상은 언론계에 국한하지 않고 업무 수행 능력을 갖춘 민간 전문가들을 대상으로 하게 될 것”이라고 말했다.

그러나 언론 출신의 홍보협력관이 언론사에 대한 회유나 압박 창구, 또는 보도통제 수단으로 기능할 것이라는 우려도 제기된다. 새정치민주연합은 이날 “정부가 독재정권 시절의 언론 통제를 부활하려는 게 아니라면 홍보협력관제 신설을 전면 재검토할 것을 강력 촉구한다”고 발표했다.

김남중 기자 njkim@kmib.co.kr