“美, 북한과 쿠바식 수교협상 모색”

버락 오바마 행정부가 지난해 쿠바와 국교 정상화 협상을 추진했던 것처럼 북한과도 비밀리에 수교 협상을 모색하고 있다는 주장이 제기됐다. 하지만 우리 정부가 강하게 반대할 만한 일이어서 실제 그런 대화가 이뤄지거나 또 결실을 맺기는 어려울 것으로 보인다.

미국 워싱턴타임스의 블로그인 ‘인사이드 더 링’은 12일(현지시간) 미 정부 소식통을 인용해 “오바마 행정부가 북한과의 관계를 궁극적으로 정상화하기 위한 계획의 일환으로 은밀히 북한과 대화하는 방안을 추진하고 있다”고 전했다.

인사이드 더 링은 “미국과 북한의 막후 대화 채널은 한국으로 인해 훨씬 복잡해 보인다”며 “한국이 중국과 북한의 핵 협상 재개 조건(조건 없는 6자회담 재개)에 강경한 입장을 고수하고 있기 때문”이라고 주장했다.

이에 대해 버나뎃 미한 백악관 국가안보회의 대변인은 미국과 북한 사이에 비밀대화가 존재한다는 것 자체를 부인하고 “우리는 이미 북한과 소통 채널을 갖고 있으며 대화에 열려 있다”며 “그러나 대화는 진정성 있고 신뢰할 수 있는 비핵화 협상으로 되돌아가야 한다”고 강조했다.

워싱턴=배병우 특파원