대선 출마 ‘악재’ 만난 힐러리, 정면돌파?… 재직 중 개인 이메일 사용 논란

미국 국무장관 시절 ‘개인 이메일’ 사용 논란에 휩싸인 민주당의 유력 대선 후보 힐러리 클린턴(사진) 전 국무장관이 며칠 내 이 문제에 대해 공식 해명할 것으로 알려졌다. 미 언론들은 9일(현지시간) 클린턴 전 장관 측근들의 말을 인용해 이렇게 보도했다. 뉴욕타임스(NYT)는 클린턴 전 장관이 2년 동안 한 적이 없는 기자회견 형식으로 입장을 밝힐 가능성이 있다고 전했다. NBC뉴스는 한 측근의 말을 인용해 “우리 팀은 여전히 그가 공개 회견에서 무엇을 말해야 할지 숙고하고 있다”고 말했다.

이번 논란은 2013년 초 물러난 클린턴 전 장관이 약 4년간의 재직 기간에 관용 이메일 계정을 따로 만들지 않은 채 개인 이메일만 사용했으며 심지어 개인 이메일을 국무부 서버에 저장하지도 않았다고 NYT가 지난 2일 처음 보도하면서 시작됐다. 민주당 내에서도 다음 달 공식적으로 대선 출마 선언을 할 것으로 알려진 클린턴 전 장관이 ‘침묵’하는 데 대해 우려의 목소리가 나오고 있다. 민주당 다이앤 파인스타인(민주·캘리포니아) 상원의원은 “이메일 사용 관련 규정이 모호하고 관련 법률도 없는 만큼 클린턴 전 장관이 어떤 법률도 위반했다고 생각하지는 않는다”면서 “그러나 클린턴 전 장관이 지금처럼 계속 침묵하면 (정치적으로) 다칠 수도 있다”고 말했다.

클린턴 전 장관은 이날도 뉴욕에서 열린 여성 권리 관련 집회에서 연설했지만 이메일 논란에 대해서는 일절 언급하지 않았다. 그가 이 문제에 대해 언급한 것은 트위터로 “국무부에 나의 이메일을 공개하도록 요청했다”고 밝힌 것이 유일하다. 워싱턴=배병우 특파원