美, 셔먼 차관 발언 파문에 급히 해명 “정책 아무것도 바뀐 게 없다”

미국 국무부는 2일(현지시간) 웬디 셔먼 정무차관이 “과거사 갈등이 한·중·일 3국 모두의 책임”이라고 발언한 것과 관련해 “미국의 정책은 아무것도 바뀐 게 없다”고 해명했다. 국무부는 특히 일본 측에 무라야마(村山)·고노(河野) 담화 준수의 필요성을 강조하고 군대 위안부 문제에 대한 해결을 재촉구했다.

국무부는 이날 대변인실 명의의 언론논평에서 “우리는 그동안 수차례 언급했듯이 동북아 역내 국가들의 강력하고 건설적인 관계가 평화와 안정을 증진하고 이것이 역내 국가들의 이익과 미국의 이익에 부합한다고 믿는다”고 밝혔다. 국무부는 이어 “우리는 과거사 문제에 치유와 화해를 촉진하는 자세로 접근하는 것이 중요하다는 점을 지속적으로 강조하고 있다”며 “우리가 수차례 언급했듯이 (과거사와 관련한) 무라야마 도미이치 전 총리와 고노 요헤이 전 관방장관의 사과는 일본이 주변국과의 관계를 개선하는 데서 ‘하나의 중요한 획’을 그었다”고 강조했다.

국무부는 특히 논평에서 일본군 위안부 문제를 거론하며 “2차 세계대전 당시 성(性)을 목적으로 한 일본군의 여성 인신매매 행위는 끔찍하고 극악한 인권위반”이라고 비판했다. 국무부는 지난해 4월 방한 때 언급한 내용을 포함해 이 문제와 관련한 버락 오바마 대통령의 발언도 소개했다.

마리 하프 국무부 부대변인은 이날 정례브리핑에서 “셔먼 차관의 발언은 미국 정책의 변화를 반영하지 않으며 어떤 개인이나 국가를 겨냥한 것이 아니다”라고 다시 해명했다.

워싱턴=배병우 특파원

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