10만㎾급 국산 ‘스마트 원자로’ 2기 사우디 진출한다

우리나라의 중소형 원자로인 ‘스마트(SMART) 원자로’의 사우디아라비아 수출 길이 열린다. 우리나라의 사우디 원전 본격 진출과 함께 세계 최초로 중소형 원전을 해외 수출하는 계기가 마련된 것이다.

박근혜 대통령은 3일(현지시간) 두 번째 중동 순방국인 사우디아라비아 리야드에 도착, 살만 빈 압둘 아지즈 알 사우드 국왕과 정상회담을 갖고 양국 간 에너지, 건설·플랜트, 보건의료 등 각 분야 경제협력 강화 방안을 논의했다.

특히 한·사우디 양국은 정상회담 직후 우리나라가 개발한 10만㎾급 스마트 원자로 2기(20억 달러 상당)의 사우디 수출을 위한 공동 파트너십 구축 양해각서(MOU)를 체결했다. 양국은 이를 통해 올해부터 2018년까지 공동투자 형식으로 사우디 내 스마트 원자로 2기 이상 건설을 위한 예비검토 사업도 추진하기로 했다. 한국원자력연구원이 개발한 스마트 원자로는 발전량이 대형 원전의 10분의 1 정도인 중소형 원전이다. 전기 생산, 해수 담수화 등 다목적으로 활용이 가능하고 냉각수 대신 공기로도 원자로 냉각이 가능하다. 이번 정상회담을 계기로 한·사우디 양국은 스마트 원자로 공동 상세설계 및 사우디 내 시범 원자로 건설을 통해 관련 기술을 공유하고, 전 세계를 상대로 스마트 원자로 상용화를 함께 추진하게 된다고 청와대는 설명했다.

양국은 또 정상회담에서 미래창조과학부와 사우디 과학기술처 간 창조경제 협력 MOU도 체결하고 창조경제 공동 구현을 위해 노력하기로 했다. 청와대는 이번 MOU 체결에 따라 우리의 창조경제혁신센터를 사우디에 전수하기로 합의했으며, 이는 우리 창조경제 모델의 첫 해외 진출 사례라고 설명했다. 청와대 관계자는 “사우디의 ‘장기전략 2024’와 우리나라의 ‘경제혁신 3개년 계획’ 연계를 통해 사우디의 산업 다각화 과정에 우리 기업이 본격 참여할 수 있는 계기가 마련됐다”고 말했다.

리야드=남혁상 기자 hsnam@kmib.co.kr