[사설] 폐기계란 사용한 음식물 쓰레기를 먹고 살았다니

설 명절을 앞두고 한국양계조합 가공공장에서 버려야 할 계란껍데기 등 찌꺼기를 정상 제품 가공에 사용해 충격을 주고 있다. 이 공장 직원이 제보한 동영상을 보면 계란 찌꺼기가 모인 액체는 하얀 거품을 내며 원심력 기계에 의해 통에 담겨졌다. 이 찌꺼기는 고스란히 정상 계란과 함께 섞였고, 이물질이 잔뜩 묻은 계란 및 깨진 계란도 세척이 제대로 되지 않은 채 마구잡이로 투입됐다. 음식물쓰레기 국물을 육수처럼 쓴 꼴이다. 제품의 제조일자를 임의로 바꾸는 일도 비일비재했다고 한다.

문제는 이렇게 만들어진 가공제품이 국내 유명 제과업체와 식품업체 등으로 무더기 납품됐다는 것이다. 경찰 조사 결과 제과업체 등에 제공된 가공품은 모두 5800여t, 140억원어치인 것으로 파악되고 있다. 이 공장은 지난해에는 경기도 축산위생연구소의 성분규격 검사에서 부적합 판정을 받고 과징금 5000만원을 내기도 했다. 계란 유통센터 5곳과 계란 가공공장 1곳을 운영하고 있는 한국양계조합은 14일 사과문을 내고 “문제가 된 계란 가공공장은 감독기관의 점검과 진단을 받은 후 안전하다는 결과가 나올 때까지 잠정 폐쇄하겠다”고 밝혔다. 감독기관도 특별감사에 나섰다. 이것만으로 부족하다. 양계조합이 운영하고 있는 계란 유통센터 5곳에 대한 전면 점검도 병행해야 하며, 위법한 행위를 한 관련자들은 모두 엄중히 처벌해야 할 것이다.

민족 최대 명절인 설을 며칠 안 남기고 올해도 불량식품 업체들이 기승을 부리고 있다. 범부처 불량식품근절추진단은 지난달 26일부터 지난 6일까지 설 성수식품 판매점 5165곳을 단속한 결과 식품위생법 등을 위반한 264곳을 적발했다. 박근혜 대통령도 성폭력·학교폭력·가정파괴범과 함께 불량식품을 척결해야 할 4대악으로 규정했다. 불량식품이 설 식탁에 올라올 수 없도록 하기 위해선 관계 당국의 철저한 관리·감독이 어느 때보다 필요하다 하겠다.