[사설] 성형수술도 비즈니스 이전에 의료행위인 것을

성형수술이 보편화하면서 부작용 피해도 끊이지 않고 있다. 한국소비자원에 따르면 최근 2년간(2013∼2014년) 접수된 성형수술 피해는 총 214건이다. 부작용에 대한 호소가 147건(68.7%)으로 압도적으로 많았다. 부작용 중에는 일명 ‘짝짝이’로 불리는 비대칭이 27.2%로 가장 많았고 이어 보형물 이상(15.6%), 흉터(11.6%) 순이었다. 문제는 이 중 재수술을 받았거나 재수술을 요하는 경우가 88.4%를 차지한다는 점이다. 피해 10명 중 9명이 예뻐지려다 오히려 후유증으로 눈물을 흘렸다는 얘기다. 이런 사례는 해마다 늘고 있다. 소비자원의 피해구제 건수를 보면 2008년 42건에 불과했지만 2012년에는 130건이나 됐다.

국제미용성형수술협회(ISAPS)에 따르면 한국 여성 5명 중 1명은 성형수술을 한다. 인구 1만명당 미용·성형 건수는 131건으로 세계 1위다. 한국의 성형시장은 연간 45억 달러로 세계 성형시장(200억 달러)의 약 4분의 1을 점유하고 있다. 외모 지상주의가 낳은 우리의 민낯이다. 성형이 하도 성행하다보니 서울 강남의 일부 대형 성형외과들은 공장인지 병원인지 구분이 안 갈 정도라고 한다. 의사 수십명이 부위별 수술 시간과 하루 수술 건수를 할당받는다고 한다. 2009년 외국인 의료관광객 유치가 본격화된 이후에는 연간 21만명의 외국인 환자가 한국을 찾는다. 이 가운데 2만4000여명이 성형외과 환자이고 그 중 67%는 중국인이었다.

성형이 대중화되다보니 의료사고도 잇따르고 있다. 지난해 12월 서울 강남의 한 성형외과에서 광대뼈와 턱뼈를 깎는 수술을 받은 20대 여대생이 숨졌고, 지난달에는 중국인 의료관광객이 성형수술을 받다 뇌사 상태에 빠지기도 했다. 이제는 불명예스러운 ‘부실 성형 공화국’에서 벗어나야 한다. 부작용이 생기지 않도록 해당 의료기관에 대한 관리·감독을 강화해야 한다. 성형수술 담당 의사에 대한 자격 요건도 현재보다 구체적으로 제한할 필요가 있다.