“평창올림픽 분산개최 불가” 못박은 지 사흘만에 최문순 강원지사 돌연 “北 원한다면…”

2018 평창동계올림픽의 분산개최는 없다던 최문순(사진) 강원지사가 돌연 북한과의 분산개최를 언급해 논란이 일고 있다.

최 지사는 5일 일부 언론과의 인터뷰에서 “평창동계올림픽에 북한이 반드시 참여해야 하는데 그 방안 중 하나가 일부 종목 분산 개최”라면서 “가장 현실적인 대안은 남북 단일팀을 구성하는 것이지만, 북한이 원한다면 스노보드 프리스타일과 자이언트 슬라롬 등 종목에 대해 국제올림픽위원회의 허가를 받아 분산 개최를 추진할 수 있다”고 밝혔다.

최 지사는 그러나 불과 사흘 전인 2일 신년 기자간담회에서 “남북 분산개최는 시기적 물리적으로 불가능하고 분산개최는 이미 끝난 이야기”라고 선을 그었다. 지난달 IOC에서 분산개최 제안이 나온 이후에도 줄곧 반대 입장을 고수해 왔다.

최 지사의 분산개최 발언이 전해지자 평창과 강릉, 정선 등 동계올림픽 주 개최 지역에서는 올림픽 종목들이 전국 곳곳으로 흩어져 치러지는 게 아니냐는 우려의 목소리가 나오고 있다. 전북 무주와 강원도 원주 등 분산개최를 요구해 온 지역에선 분산개최 여론이 확산될 것으로 보인다.

논란이 거세지자 최 지사는 해명자료를 내고 말을 번복했다. 그는 “언론 인터뷰 내용 중 분산개최에 대한 내용은 ‘평화올림픽으로 치르기 위한 상징성을 고려한다면, 개별종목에서도 별도 시설을 필요로 하지 않는 경기 등에 한해 고려해 볼 수 있다’는 아이디어 차원의 언급이었다”고 해명했다. 이어 “현재 올림픽 분산개최는 현실적으로 불가능하고, 남북 단일팀의 구성 정도가 평화올림픽을 치르는 현실적인 대안”이라고 반대 입장을 재확인했다.

춘천=서승진 기자 sjseo@kmib.co.kr