[北에 대화 제의] “남북 고위급회담 1월 중 개최하자”

정부가 29일 ‘1월 중 남북 간 회담’을 갖자고 북측에 제의했다. 박근혜 대통령 직속 통일준비위원회의 정부 측 부위원장인 류길재 통일부 장관 명의로 발송된 전통문은 북측의 김양건 노동당 통일전선부장 겸 대남비서 앞으로 발송됐으며, 북측은 이를 즉시 수령했다.

이번 회담 제안은 새로운 틀의 남북대화를 시도한 것으로 해석된다. 박 대통령이 위원장을 맡은 통준위가 나섬으로써 교착된 남북 고위급 접촉을 반드시 재개하겠다는 정부의 강한 의지가 반영됐다는 평가다.

류 장관은 언론 브리핑에서 “통준위가 내년 1월 남북 간 상호 관심사에 대한 대화를 가질 것을 공식 제안한다”며 “북측이 적극 호응해 나오기를 기대한다”고 밝혔다. 류 장관은 대통령 직속 민·관 협력 기구인 통준위 정부 부위원장 자격으로 회담 수석대표를 맡고, 민간 부위원장인 정종욱 인천대 석좌교수도 대표단에 합류할 계획이다.

류 장관은 또 “이 만남을 통해 설 전에 이산가족들의 한을 풀어줄 수 있기를 기대한다”며 이산가족 상봉 행사도 북측에 제의했다. 통준위 차원에서 대화에 나선 데 대해서는 “내년은 광복 70주년, 분단 70년이 되는 해”라며 “분단시대를 극복하고 통일시대로 나가기 위해 남북이 공동 노력을 기울여야 하는 중요한 시점이라고 봤다”고 설명했다.



백민정 기자 minj@kmib.co.kr

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