황우여 “중학 자유학기제 법제화”

황우여 부총리 겸 교육부 장관이 중학교 자유학기제를 법제화하겠다고 9일 밝혔다. 정권이 바뀌더라도 안정적으로 운영되도록 제도화하겠다는 것이다. 도입 일정도 서둘러 내년에 전체 중학교의 70%에서 시행토록 할 방침이다.

황 부총리는 지난 8일 자유학기제 연구학교인 제주도 서귀중앙여자중학교를 방문해 학생·학부모·교사와 간담회를 가졌다. 한 학부모는 “(자유학기제) 예산이 줄어들까 하는 염려도 있고, 특히 정권이 바뀌면 제도가 사라지는 것 아니냐는 불안감이 있다”고 전했다. 이에 황 부총리는 “법령을 개정해 자유학기제의 근거 조항을 두려 한다. 제도화에 앞장서겠다”고 약속했다.

원희룡 제주지사와 이석문 제주교육감이 참석한 가운데 제주도청과 제주도교육청의 자유학기제 업무협약 체결식도 열렸다. 자유학기제는 박근혜정부의 핵심 교육공약 중 하나다. 중학교 한 학기 동안 각종 시험을 보지 않고 진로체험 등으로 아이들의 적성·진로를 찾아주는 프로그램이다. 현재 자유학기제는 교육과정 총론에 고시된 상태로 초·중등교육법에 관련 조항은 없다.

교육부는 자유학기제 도입에 속도를 낼 방침이다. 황 부총리는 “참여 학교 비율을 내년에는 전체 중학교의 70% 수준까지 높일 계획”이라고 했다. 당초 계획은 내년에 전체 중학교의 50%, 2016년 전면 도입이었다.

제주=이도경 기자 yido@kmib.co.kr