“北 휴대전화 기본요금은 129원”

북한의 휴대전화 기본요금이 우리 돈으로 129원에 불과하다는 증언이 나왔다.

미국 자유아시아방송(RFA)은 4일 북한과 중국 접경지역의 한 소식통을 인용해 최근 북한 휴대전화 기본요금이 북한 돈 1000원으로 한 달에 200분의 기본제공 통화를 할 수 있다고 보도했다. 이 소식통은 “손전화(휴대전화) 한 달 기본요금이 조선 돈(북한 돈) 1000원인데 무료나 다름없다”고 주장했다.

지난달 15일 기준으로 북한 암시장에서 환율이 달러당 평균 8200원임을 감안하면 북한 돈 1000원은 약 12센트(129원)에 해당한다. 북한 당국이 2009년 화폐개혁 때 책정한 달러당 100원의 공시환율은 외환시세 급등으로 유명무실해져 현재 암시세인 달러당 약 8000원이 ‘비공식 환율’로 통용되고 있다.

하지만 기본 통화량 200분을 다 쓰고 추가로 발생하는 요금은 훨씬 비싸다. 외화로 지불해야 하는데 100분당 중국 돈 80위안(1만4000원) 수준이라는 것이다. 때문에 차명 전화가 유행하는 것으로 전해졌다. 이른바 ‘2대 치기’로 통화량이 많은 주민의 경우 타인 명의로 휴대전화 한 대를 더 개통해 매달 기본 통화량 400분을 사용하는 방식이다. 상인이나 무역부문 종사자들이 많이 활용한다.

북한 체신성과 이집트 통신회사인 오라스콤이 합작해 운영하는 ‘고려링크’의 휴대전화 가입자 수가 240만명을 넘어섰지만 실제 사용자는 이에 못 미칠 것으로 분석된다. 반대급부로 휴대전화를 두 대씩 소유한 북한주민은 늘고 있다. 기본요금만 사용하는 주민이 많기 때문에 휴대전화 사업 수익금도 적을 것으로 관측된다.

유동근 기자 dkyoo@kmib.co.kr