줄줄이 추문 아베정권… 與내부서도 “조기총선”

모치즈키 요시오 일본 환경상이 정치자금 회계보고서에 허위 기재를 한 사실이 드러났다고 아사히신문 등 일본 언론이 28일 보도했다. 모치즈키 환경상은 지난달 3일 단행된 아베 정권의 개각 이후 돈 문제로 구설에 오른 여섯 번째 각료로 문제가 잇따르자 여권 내에서는 조기총선 목소리도 나오고 있다.

아사히신문에 따르면 모치즈키 환경상 후원회의 정치자금 회계보고서에는 2008∼2011년 모치즈키의 지역구가 있는 시즈오카현에서 열린 신년친목회, 골프대회 등과 관련해 742만엔(7235만원)을 지출한 것으로 기재돼 있다. 하지만 모임을 가지면서 걷은 돈에 대해서는 전혀 게재돼 있지 않았다. 모치즈키의 지역사무소에서는 신년친목회 때는 1인당 2000엔(2만원)씩 1800명으로부터 참가비를 받았고, 골프대회는 1인당 5000엔(5만원)씩 200∼250명으로부터 회비를 거뒀음에도 수입이 없다고 한 것이다.

의혹이 일자 모치즈키 환경상은 27일 늦은 밤에 기자회견을 열어 "신년친목회 때 걷은 돈을 다른 모임에 지출했다"면서 허위 기재를 시인했지만 "회계에 기록되지 않은 것은 나도 영문을 모른다"고 주장했다. 그러면서 2010년 사망한 자신의 아내가 당시 경리 책임자였기 때문에 자초지종을 파악하기 힘들다고 덧붙였다. 이어 "법을 위반한 것은 아니다"면서 "장관직에서 물러나지 않겠다"고 강조했다.

중의원 6선인 모치즈키 환경상은 지난달 3일 단행된 개각 때 각료로 발탁됐다. 이로써 당시 개각 이후 정치자금 관련 부정이나 선거구민에 대한 기부행위 의혹이 드러난 아베 내각의 각료는 모두 6명으로 늘어났다.

엎친 데 덮친 격으로 이날 오쓰카 다카시 국토교통정무관(차관급)이 파친코 관련 업계에 종사하는 외국인에게 정치헌금을 받은 사실도 드러났다. 일본에서는 외국인으로부터 정치자금을 기부받으면 정치자금규정법 위반이다. 게다가 오쓰카 정무관은 카지노를 중심으로 한 복합리조트(IR) 도입 관련 업무를 담당하고 있어 논란이 예상된다.

상황이 이렇게 되자 여당인 자민당에서는 연내에 중의원을 해산한 뒤 조기총선(중의원 선거)을 실시해야 한다는 목소리가 제기되고 있다고 산케이신문이 전했다. 야당이 정치자금 문제로 아베 정권을 계속 흔들 것으로 예상되는 만큼 지지율이 더 떨어지기 전에 '경제 살리기'를 내걸어 승부를 걸어야 한다는 판단에서다. 일본은 2016년 12월에 총선이 예정돼 있다.

이종선 기자 remember@kmib.co.kr